Vacunas contra COVID-19 autorizadas para niños: Respuestas a las preguntas más frecuentes de los padres, lo que necesitas saber

La CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades) y la FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos) han logrado que los niños menores de 5 años reciban la vacuna contra el COVID-19.

La distribución de las vacunas Pfizer-BioNTech y Moderna COVID para los más pequeños comenzó en junio. El Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización (ACIP) de la CDC  recomendó que todos los niños de 6 meses a 5 años de edad deben recibir una vacuna contra el COVID-19.

Esto amplía la cantidad de niños candidatos para la vacunación a casi 20 millones más y significa que todos los niños mayores de 6 meses ahora son candidatos para la vacunación, de acuerdo a la CDC.

Los padres pueden estar confundidos acerca de si deberían o no vacunar a sus hijos. Las vacunas son la mejor manera de prevenir enfermedades graves en personas de todas las edades, incluidos los niños.

Los casos positivos de COVID han aumentado poco a poco en Cook Children's. 

La tasa de positividad promedio de siete días:

• 20 de junio: 10.6 %
• 5 de junio: 8.4 %
• 5 de mayo: 3.5 %

Según los datos disponibles, los profesionales de salud y los pediatras en Cook Children's recomiendan enfáticamente que los padres vacunen a sus hijos tan pronto como sean candidatos.

La vacuna de Moderna, para niños de 6 meses a 5 años, consta de dos inyecciones con un mes de diferencia.

La vacuna Pfizer-BioNTech, para niños de 6 meses a 4 años, consta de tres inyecciones en el transcurso de 11 semanas.

Las vacunas se están distribuyendo y estarán disponibles en miles de consultorios pediátricos, farmacias, centros de salud calificados federalmente, departamentos de salud locales, clínicas y otros lugares, de acuerdo a la CDC.

Cook Children’s está trabajando actualmente en un  plan para distribuir vacunas a los consultorios pediátricos y pronto anunciará los detalles sobre la programación.

Laura Romano, hospitalista en el centro médico de Cook Children's, tiene dos hijos, una niña de casi 4 años y un niño de 20 meses.

“Mi hijo estuvo expuesto y dio positivo cuando tenía 10 meses. Fuimos muy afortunados porque recibí mi vacuna COVID cuando él tenía 8 semanas de edad, por lo que tenía muchos anticuerpos y protección”, dijo la Dra. Romano. “Escapamos de su enfermedad con dos días de congestión y un día de irritabilidad. Desafortunadamente, sé que no todas las familias han tenido la misma suerte”.

“Estos son algunos de nuestros pacientes más vulnerables, y poder brindarles protección contra el COVID será un gran alivio para muchos padres, ¡incluyéndome a mí!”. dijo la Dra. Romano. Aquí están sus respuestas a algunas preguntas  más frecuentes:

¿Por qué mi hijo debería recibir la vacuna COVID?

Es extremadamente importante vacunar a todas las personas que sean candidatos.

Vacunarse contra el COVID es lo que seguirá permitiendo a todos volver a una vida más normal.

Las personas que están completamente vacunadas tienen una probabilidad significativamente menor de propagar el COVID-19 debido a su menor carga viral, lo que significa un menor riesgo de transmisión a otras personas. Esa es una de las principales razones por las que estoy tan emocionada de vacunar a mis hijos contra el COVID. Mi padre es diabético tipo 1 con artritis reumatoide,  está inmunocomprometido debido a sus medicamentos y siempre me preocupo de contagiarle COVID accidentalmente.

Además, alguien que está vacunado, incluso si se expone al virus y da positivo para COVID, tiene un riesgo significativamente menor de complicaciones, por lo tanto menor riesgo de requerir manejo en una unidad de cuidados intensivos e incluso de morir.

Aquí en Cook Children's, entre el 19 de diciembre de 2021 y el 15 de enero de 2022, hubo más de 14,800 niños que dieron positivo para COVID en el consultorio de su pediatra, en los servicios de urgencias o en el centro médico. De 321 pacientes que requirieron hospitalización, solo 18 fueron vacunados contra COVID. De los 37 pacientes ingresados ​​en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI) con COVID, solo dos estaban completamente vacunados. Estos datos sugieren que la vacuna es efectiva para prevenir hospitalizaciones y admisiones en la UCI.

Las vacunas COVID también ayudan a prevenir PIMS, síndrome inflamatorio multisistémico en niños, el cual es una complicación potencialmente grave que podemos identificar de cuatro a seis semanas después de una infección o exposición a COVID. De una gran cohorte de 21 millones de adultos jóvenes vacunados, solo 21 niños desarrollaron PIMS después de la vacunación contra COVID. Esto nos dice que la vacuna contra el COVID no solo puede prevenir una enfermedad grave a partir de una infección aguda, sino que también puede prevenir algunas de las complicaciones más graves que siguen a la exposición al COVID.

Las vacunas contra el COVID también previenen síntomas a largo plazo, como dolores de cabeza recurrentes y fatiga persistente. Aunque no es común, vemos síntomas crónicos de COVID en la población pediátrica. Los pacientes que están completamente vacunados contra el COVID tienen un 50 % menos de probabilidad de desarrollar síntomas a largo plazo.

Las vacunas contra COVID no afectan la fertilidad de una mujer. El Colegio Estadounidense de Obstetricia y Ginecología, la Sociedad de Endocrinología Reproductiva y la Sociedad de Medicina Materno Fetal han recomendado la vacunación contra el COVID para todas las mujeres, ya sea que estén embarazadas, tratando de quedar embarazadas o amamantando.

Una persona con esquema completo de vacunación también tendrá diferentes requisitos de cuarentena después de la exposición o de dar positivo a COVID. Como alguien que vivió una cuarentena de 10 días, no lo recomendaría. Una persona completamente vacunada puede tener períodos de cuarentena más cortos.

¿Cómo sabemos que las vacunas son seguras para niños menores de 5 años?

A pesar del nombre “Operación Velocidad de la Luz”, el proceso para investigar y certificar la vacuna no escatimó esfuerzos. A lo largo del proceso de desarrollo de la vacuna, los investigadores tuvieron que seguir los mismos procedimientos y normas como si estuvieran desarrollando un nuevo medicamento para los dolores de cabeza o la presión arterial.

Además, los estudios de Pfizer y Moderna han aumentado el tamaño de sus muestras a lo largo del proceso para asegurarse de que no se pasen por alto los efectos secundarios o las reacciones. Los participantes en el estudio fueron monitoreados de forma cercana.

¿Los padres  deberían vacunar a sus hijos, incluso si su hijo tuvo COVID recientemente?

Los niños deben vacunarse incluso si ya tuvieron COVID. Algunos estudios han sugerido que una segunda o tercera infección puede estar asociada con una enfermedad más grave. Una enfermedad más grave podría significar hospitalización, ingreso a la UCI e incluso la muerte.

Algunos expertos en enfermedades infecciosas recomiendan esperar tres meses después de la infección por COVID antes de vacunarse para que la vacuna tenga el máximo efecto.

¿Por qué mi hijo debe vacunarse si ya ha tenido COVID?

Escuché a muchos padres, vecinos y amigos decir que dieron positivo por COVID y solo tenían síntomas leves parecidos a los de la gripe. Sin embargo, este no es siempre el caso. Si bien estoy feliz de que su primer caso haya sido leve, tengan en cuenta que su segunda infección puede no comportarse de la misma forma.

¿Debo vacunar a mis hijos aunque viva en una zona con pocos casos?

Si viven en una zona con pocos casos, sigue siendo importante obtener la  vacuna. Con la globalización  de nuestro mundo, es muy probable estar  en contacto con personas que vienen de zonas con gran cantidad de casos.

Las vacunas COVID también son extremadamente importantes si desean viajar. Algunos países o cruceros requieren que usted y su hijo estén completamente vacunados antes de viajar.

¿Tengo que vacunar a mi bebé si lo estoy amamantando?

Cuando una mamá lactante se vacuna contra el COVID-19, los anticuerpos pasan a su bebé a través de la leche materna. Varios estudios han encontrado que 87 a 95% de los bebés recibieron inmunidad a través de la leche materna de su madre contra el COVID-19. Si han pasado más de seis meses desde que la madre recibió su vacuna o refuerzo contra el COVID, debería considerar vacunar a su bebé en este momento.

¿Cuánto tiempo después de la vacuna desarrollará inmunidad mi hijo?

La inmunidad comenzará inmediatamente después de la primera dosis. Se ha demostrado inmunidad y protección en los pacientes que recibieron Pfizer dentro de los 12 a 14 días posteriores a la primera dosis, pero esta protección es de  corta duración. La inmunidad será más permanente dos semanas después de la segunda dosis.

¿Los efectos secundarios de la vacuna son diferentes para los niños?

Los principales efectos secundarios son muy similares a los de los adultos. Lo más probable es que haya sensibilidad en el lugar de la inyección y dolor  muscular. Puede haber enrojecimiento e hinchazón del sitio de la inyección. La mayoría de las personas reportan fatiga y malestar general que generalmente se resuelve en 48 horas.

Un efecto secundario muy preocupante que vimos en hombres jóvenes fue la miocarditis. Sin embargo, solo están reportados cuatro casos por cada millón de vacunas en niños de 5 a 11 años.

¿Cómo sé si mi hijo es candidato para la vacuna?

¡Los niños mayores de 6 meses ahora son candidatos para la vacuna!

Existen pocas contraindicaciones  estrictas para recibir la vacuna COVID. Las dos contraindicaciones absolutas son tener una reacción alérgica o anafiláctica grave a una vacuna contra COVID anteriormente o una alergia conocida a un componente de la vacuna contra COVID.

Si tiene alguna pregunta específica sobre niños con antecedente de trastornos de la coagulación, problemas cardíacos, o neurológicos como el síndrome de Guillain-Barré, coméntelo con su médico de cabecera. La CDC recomienda que estos pacientes reciban vacunas contra el COVID con las precauciones adecuadas.