Tome precauciones: serpientes entre los "bluebonnets"

La flor estatal de Texas está en pleno apogeo, pero es importante tomar precauciones al salir a tomar fotos para asegurar que el paseo no se convierta en una visita imprevista a la sala de emergencias.

Según el Departamento de Servicios de Salud del Estado de Texas, unas 7,000 personas son mordidas por serpientes venenosas cada año en Estados Unidos. Sin embargo, aproximadamente la mitad de estas mordeduras son "secas", lo que significa que la serpiente no libera veneno.

"Las serpientes suelen estar entre los bluebonnets; tal vez reconsiderar dejar que sus hijos se sienten o se acuesten sobre ellos", dijo Sharon Evans, gerente de prevención de lesiones de Cook Children’s Health Care System.

Las mordeduras de serpiente son más comunes entre abril y octubre, y estos reptiles suelen estar más activos por la mañana y al atardecer. Texas es conocido por dos tipos de serpientes venenosas: las víboras de foseta y las serpientes de coral. El norte de Texas es el hogar de tres especies de víboras de foseta: las cabezas de cobre (copperheads), las bocas de algodón (cottonmouths, también conocidas como mocasines de agua) y las serpientes de cascabel.

"Si le muerde una, acuda al Departamento de Emergencias o a un Centro de Urgencias para recibir tratamiento y evaluación", dijo Evans.

Una vez en el hospital, los pacientes con envenenamiento moderado a grave pueden recibir antídoto, el cual está disponible en los centros médicos de Cook Children's. Los pacientes son monitoreados de cerca para observar la progresión de los síntomas. Es posible que sean admitidos para observación y cuidados de apoyo.

Cook Children’s reportó tres mordeduras de serpiente hasta marzo de 2026. El año pasado se registraron 25 casos, de los cuales el primero ocurrió en abril. En 2024, la primera mordedura se reportó en marzo y el sistema atendió un total de 27 incidentes durante ese año.

Los bluebonnets no solo pueden albergar reptiles, sino también insectos. En casos de picaduras, como las de hormigas de fuego, Evans sugiere que los cuidadores llamen al Centro de Toxicología del Norte de Texas.

"Tenga cuidado cuando sus hijos entren allí", añadió Evans, quien compartió consejos para que las familias disfruten de las flores y eviten un viaje a emergencias.

Para mantenerse a salvo:

• Observe por dónde camina.
• Evite caminar por pastos altos.
• Use botas protectoras.
• Nunca intente tocar o manipular una serpiente, incluso si parece muerta.

Qué hacer en caso de mordedura:

• No intente capturar, fotografiar ni matar a la serpiente.
• No aplique hielo, torniquetes ni intente succionar el veneno.
• Inmovilice la extremidad afectada y manténgala al nivel del corazón si es posible.

Signos de una mordedura de serpiente venenosa:

• Visión borrosa.
• Convulsiones.
• Mareos.
• Sudoración excesiva.
• Desmayos.
• Marcas de colmillos.
• Fiebre.
• Aumento de la salivación.
• Dolor localizado y ardor.
• Contracciones musculares.
• Falta de coordinación muscular.
• Náuseas y vómitos.
• Entumecimiento y hormigueo.
• Pulso rápido.
• Decoloración de la piel.
• Hinchazón en la zona de la mordedura.
• Sed.
• Muerte de tejido (necrosis).
• Debilidad.