Nuevo sistema de cámaras permite a las familias ver a sus bebés dentro de la Unidad de Cuidados Intensivos Neonatales en Cook Children's.

Vestido con un trajecito de Santa Claus para las fiestas, Parker, de 5 meses y medio, yace en una cuna, sus brazos y piernas moviéndose en el aire mientras sus expresivos ojos azules bailan de un lado a otro entre su madre y la enfermera.

Parker llegó a la Unidad de Cuidados Intensivos Neonatales (UCIN) de Cook Children’s el 29 de junio para recibir tratamiento por una enfermedad pulmonar crónica y defectos cardíacos después de nacer dos meses y medio antes de tiempo y pesar 500 gramos. Una complicación con el flujo sanguíneo del cordón umbilical contribuyó a su nacimiento prematuro y problemas de desarrollo.

Desde entonces, la UCIN de Cook Children’s ha sido el hogar de Parker y su madre, Misty Kent de Brownwood, quien se queda con él todos los días y duerme en la cercana casa de Ronald McDonald’s. Su padre hace el viaje de dos horas y media desde la casa de su familia para verlo los fines de semana. Pero los abuelos y hermanos de Parker, dos hermanas y dos hermanos, cuyas edades oscilan entre los 14 y los 21 años, lo han visto solo una vez cuando su condición empeoró hasta el punto de que los médicos llamaron a la familia.

“Tuvieron que subir y verlo durante dos horas, pero no pudieron tocarlo. Era tan pequeño entonces”, dice Kent, mirando a Parker, que ahora pesa 4.5 kilos. “Ha sido un viaje, por decir lo menos”.

Pero un sistema de cámaras recién instalado en la UCIN puede ayudar a aliviar parte del estrés de la familia de Parker y otros como ellos, especialmente con las visitas restringidas en la pandemia, al darles la oportunidad de ver a sus bebés cuando lo deseen. El sistema, creado por AngelEye Health, se puso en marcha la semana pasada, lo que permite a las familias acceder a sus bebés las 24 horas del día a través de cámaras individuales, dice Sheralyn Hartline, enfermera y directora de UCIN en Cook Children's.

Financiadas por donantes privados en la comunidad, las cámaras AngelEye, un total de 106, se colocan sobre las camas de los pacientes y se apagan solo si los pacientes están fuera de la cama o si se les está brindando atención, dice ella. Se le da un enlace de acceso a la madre del paciente, quien luego puede compartirlo con otros familiares y amigos, dice Hartline.

El sistema AngelEye beneficiará tanto a los padres como a las familias, dice ella.

“Esto permitirá que nuestros padres regresen a casa, descansen bien y aún tengan la comodidad de ver a su bebé desde casa”, dice, y agrega que muchos de ellos viven fuera de la ciudad y enfrentan largas distancias de viaje. “También permitirá que los abuelos y hermanos vean al bebé, porque muchas personas no han podido conocer al miembro más nuevo de la familia debido a las restricciones de COVID”.

Las restricciones de COVID limitan a las familias a dos visitantes durante una estadía completa en la UCIN, dice Hartline. Una estadía promedio en la UCIN dura alrededor de 20 días, pero algunos pacientes como Parker permanecen durante meses, dice ella.

“Esperamos que las cámaras ayuden a tomar el lugar de algo que falta desde hace bastante tiempo”, dice Hartline. “Permitirá algunos momentos familiares que no hemos podido tener durante el último año y medio”.

“Tan pronto como se encendieron las cámaras, se marcó una diferencia para la familia de Parker”, dice Kent.

“Nuestra familia está en la luna. Esta mañana, tan pronto como se puso en marcha, envié un enlace al padre y la abuela de Parker, y ambos estuvieron en él en dos minutos”, dice ella. “Y, por supuesto, la abuela lloró porque estaba muy emocionada de poder verlo”. Sus hermanos también planearon verlo en cámara más tarde ese día, dice ella.

Parker necesita un tubo de traqueotomía para respirar y usa un botón de gastrostomía para alimentarse, por lo que no está claro cuánto tiempo más permanecerá en la UCIN

“Todavía estamos observando su corazón muy de cerca”, dice Kaitlin Tarver, enfermera, que trabaja en la UCIN.

Su corazón y sus pulmones podrían continuar desarrollándose por sí solos en las próximas dos semanas, dice ella, o podría necesitar una cirugía para reparar dos orificios en su corazón antes de irse a casa. Mientras tanto, lo colocan en el piso para que juegue boca abajo, lo sientan con una almohada de apoyo, lo colocan en un columpio o simplemente lo sacan de la cama para que mire la luz del sol, dice Tarver.

Kent comprende los desafíos que enfrenta su hijo en las próximas semanas.

“Lleva mucho tiempo aquí, pero hemos superado grandes obstáculos en estos seis meses. Estaremos aquí por un tiempo más, pero eso es lo que debemos hacer para llegar a donde debemos estar”, dice. “Cook Children’s es una de las mayores bendiciones que hemos tenido en nuestras vidas. Si no estuviera aquí, no estaría vivo”.

Y mientras su hijo está en la UCIN, ella ve las cámaras AngelEye como una ventaja en caso de que quiera verlo en medio de la noche o si necesita ir a casa para una función escolar para uno de sus hijos.

“Creo que las personas que no están en la UCIN o que nunca han tenido que enfrentar esta situación podrían no entender la gravedad de la misma y cómo esto ayudará a las personas que la atraviesan”, dice Kent sobre tener cámaras en las habitaciones disponibles para las familias. “Si nunca has estado en esta situación, es difícil de entender. Pero puedo hablar de ello porque tengo otros hijos y nunca he tenido que lidiar con esto hasta ahora. Es un evento que cambia la vida.”

“Entonces, si no puede estar aquí por cualquier motivo, puede darle la tranquilidad de saber que su hijo está bien; puede verlo con sus propios ojos”, dice ella. “Es un asunto muy, muy importante”.