Cuidemos a nuestros niños del sarampión
El Departamento de Servicios de Salud del Estado de Texas (DSHS, por sus siglas en inglés) informó de un brote de sarampión en el condado de Gaines el 6 de febrero.
El sarampión es un virus respiratorio, altamente contagioso que puede causar problemas de salud graves, especialmente para mujeres embarazadas, bebés y niños pequeños. La semana pasada, seis niños de edad escolar resultaron positivo para sarampión, según el DSHS. El 11 de febrero, el número aumentó a 24 casos, todos residentes del condado de Gaines.
Mary Suzanne Whitworth, MD, directora médica de Enfermedades Infecciosas en Cook Children's, explicó que el DSHS emite alertas de salud para notificar a los médicos sobre los brotes de enfermedades, para que estén al tanto de los patrones locales y puedan reconocer los casos.
Cook Children's Health Care System no ha reportado ningún caso de sarampión.
Los síntomas del sarampión generalmente aparecen de siete a 14 días después de la infección. Estos síntomas pueden incluir:
- Fiebre, a veces más de 104º Fahrenheit o 40º Celsius
- Secreción nasal
- Tos
- Ojos rojos y llorosos
- Dolor de garganta
- Cansancio
Después de los síntomas iniciales, se desarrolla un sarpullido que comienza en la frente y se extiende por el cuerpo hasta las manos y los pies.
El sarampión puede hacer que las personas sean más susceptibles a las infecciones del oído, la laringitis y la bronconeumonía. También pueden ocurrir complicaciones a largo plazo, incluidas afecciones neurológicas debilitantes como la panencefalitis esclerosante subaguda (SSPE), dijo Marc Mazade, MD, director médico de prevención y control de infecciones.
Las mujeres embarazadas corren un riesgo de ser hospitalizadas, contraer una neumonía secundaria o incluso fallecer, según explicó Alice Phillips, MD, Directora de Calidad y Seguridad Ambulatoria. Su bebé por nacer también corre peligro. Esto aumenta el riesgo de sufrir un aborto espontáneo. Si el bebé nace tras la exposición, puede padecer problemas del corazón, cataratas, retrasos en el desarrollo, sordera o dificultades de aprendizaje.
Protegiendo a nuestra comunidad del sarampión
"La buena noticia es que la vacunación contra el virus del sarampión induce una fuerte protección contra la infección grave en tan solo 3 días", dijo el Dr. Mazade.
La primera vacuna sarampión, paperas y rubéola (MMR, por sus siglas en inglés) generalmente se administra a los niños a los 12 meses, con un refuerzo a los 4 años.
Los pacientes en el condado de Gaines no están vacunados, según DSHS. Nueve pacientes han sido hospitalizados.
"No se requiere exposición cara a cara para transmitir el sarampión", dijo el Dr. Mazade.
El virus se propaga a través de gotitas respiratorias infecciosas y la transmisión aérea (por la tos o el estornudo), donde pequeñas gotitas pueden permanecer suspendidas en el aire. El sarampión es altamente contagioso; una persona infectada puede potencialmente infectar entre 12 y 18 personas no vacunadas.
Aunque no se han reportado casos de sarampión en Cook Children's Medical Centers en Fort Worth y Prosper, Dr. Phillips, MD, directora de Calidad y Seguridad Ambulatoria, notó una disminución en las tasas de vacunación infantil.
La disminución en las inmunizaciones se atribuye a varios factores, como faltas a las citas médicas durante la pandemia, preocupaciones de los padres, la desinformación y otros factores.
La Dra. Phillips dijo que las preocupaciones de los padres sobre la vacuna van en rango desde el dolor hasta las preguntas sobre la compleja ciencia de las vacunas.
"Las vacunas deben atravesar un intenso proceso de aprobación antes de salir al mercado y se realiza un seguimiento continuo de la seguridad a través de 4 sistemas principales de vigilancia de la seguridad de las vacunas", dijo la Dra. Phillips. Añade que los médicos de Cook Children's están dispuestos a responder cualquier pregunta.
El Dr. Mazade alienta a los padres que hayan pospuesto la vacunación de sus hijos a que llamen a su médico pediátrico. Las mujeres embarazadas no pueden recibir la vacuna contra el sarampión. Si tienen alguna inquietud, deben comunicarse con su proveedor médico.
Si un padre sospecha que su hijo puede tener sarampión, debe llamar al médico de atención primaria antes de llegar al consultorio para que se puedan hacer arreglos de seguridad y minimizar la posible exposición en la sala de espera.
