Aunque una buena nutrición es esencial durante todo el año, el verano suelen traer nuevos desafíos para las familias.

"Muchas veces los estudiantes reciben gran parte de sus comidas en la escuela, pero en los meses de verano esa responsabilidad recae principalmente en los padres", señaló Maya Rashad, coordinadora del programa de nutrición de Cook Children’s Health Care System.

Según los datos de Cook Children’s Center for Community Health 2024 Community Health Needs Assessment, alrededor de 390,100 niños (desde el nacimiento hasta los 17 años) viven en hogares donde a veces, o a menudo, no pueden pagar comidas nutritivas.

Para ayudar a abordar estas necesidades, el programa Nourishing Communities (Nutriendo Comunidades) de Cook Children’s Health Care System se asocia con R.E.D. Mobile Market, Good for You Healthy Hub y otros centros de salud de Texas Health Resources para combatir la inseguridad alimentaria y seguir expandiendo las alianzas comunitarias.

Comidas de Verano Gratuitas para Niños

Desayunos, almuerzos saludables o comidas para llevar están disponibles para niños de 18 años o menos durante todo el verano.

• Programa de Alimentos de Verano de Fort Worth ISD: Consulta los horarios y la ubicación de las escuelas participantes.
• Buscador de Sitios de Comidas de Verano del USDA: Encuentra los centros de distribución locales más cercanos a ti.

"Una dieta saludable es la base de una vida sana", afirmó Rashad.

La coordinadora imparte clases de cocina dos veces por semana en Las Vegas Trail Neighborhood Health Center, enfocándose en cómo comer de manera saludable sin salirse del presupuesto.

Lily Han, pediatra en Cook Children’s Windhaven, junto con Rashad, comparten consejos prácticos que las familias pueden usar para mantenerse saludables durante el verano sin gastar de más.

"El verano es un momento ideal para introducir alimentos nuevos, frescos, coloridos y divertidos", comentó la Dra. Han.

Una estrategia clave es elegir productos de temporada. Se recomienda buscar frutas y verduras que estén en su punto óptimo de madurez, como fresas, aguacates, sandías y tomates.

El equilibrio entre la energía y la hidratación

La nutrición durante los calurosos meses de verano también consiste en mantener una hidratación adecuada. Con los niños en constante movimiento entre clínicas deportivas, días de piscina y citas en el parque, las rutinas estructuradas de comida y bebida pueden descuidarse fácilmente.

La Dra. Han explicó que es importante que las familias procuren ofrecer tres comidas al día y de dos a tres meriendas para mantener estables los niveles de energía.

"Tenga en cuenta que está aportando combustible tanto para la energía como para la hidratación", señaló la pediatra.

Los expertos recomiendan tener a la mano opciones fáciles y listas para comer. Esto ayuda a controlar el hambre, estabilizar los niveles de azúcar en la sangre y proporcionar energía constante durante los largos días de juego.

Opciones de meriendas fáciles:

• Mezcla de frutos secos y semillas (trail mix)
• Mantequilla de maní (o de nueces) con galletas integrales
• Tubos de yogur congelado
• Bastoncitos de verduras y fruta fresca
• Granola y palitos de queso (cheese sticks)

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Como expertos en pediatría, los especialistas de Cook Children’s Health Care System saben que proteger la salud de un niño consiste tanto en prevenir las visitas a la sala de emergencias como en tratar las enfermedades. Antes del importante torneo de fútbol, el sistema lanzó “Miércoles de Media Cancha”, una serie semanal de atención médica que brinda a los visitantes locales e internacionales recursos esenciales sobre la prevención de lesiones, seguridad ante el calor, seguridad en el agua y orientación sobre cuándo acudir a una clínica de urgencias en lugar de al departamento de emergencias.

Las temperaturas extremas del verano pueden aumentar el riesgo de deshidratación, agotamiento por calor e insolación en bebés, niños y adolescentes. Por eso Cook Children’s Health Care System recomienda que los padres tomen medidas preventivas antes de salir al aire libre y aprendan a reconocer las primeras señales de una enfermedad relacionada con el calor.

“Es muy importante prepararse antes de salir al aire libre, especialmente durante los días más calurosos del verano”, dijo Mónica Herrera, M.D., pediatra de Cook Children’s en Windhaven. “Los niños necesitan tomar descansos frecuentes, mantenerse hidratados, y los padres deben estar atentos a cualquier cambio en su comportamiento”.

¿Por qué los niños son más vulnerables al calor?

Los bebés y los niños pequeños pueden deshidratarse más rápido que los adultos y dependen de los cuidadores para mantenerse frescos e hidratados. Además, sus cuerpos no regulan la temperatura de manera tan eficiente como los adultos.

Según la Dra. Herrera, mientras más pequeño sea el niño, más rápido puede verse afectado por las altas temperaturas.

Señales de enfermedad por calor

Los padres deben observar cuidadosamente a sus hijos cuando pasan tiempo al aire libre. Algunas señales tempranas de una enfermedad relacionada con el calor incluyen:

• Cansancio o fatiga inusual.
• Irritabilidad o cambios de comportamiento.
• Confusión o dificultad para responder.
• Problemas para caminar o mantener el equilibrio.
• Dolor en las extremidades como brazos o piernas.
• Respiración rápida.
• Mareo.
• Dolor de cabeza.
• Sed excesiva.
• Disminución en la cantidad de orina o cambio de color.

“Si notas que tu hijo está más cansado de lo normal, confundido o respirando rápido, podría ser una señal de que su cuerpo está tratando de enfriarse y necesita atención inmediata”, explicó la Dra. Herrera.

Agotamiento por calor vs. Insolación

Aunque ambos son causados por la exposición al calor, existe una diferencia importante:

Los especialistas advierten que el agotamiento por calor puede progresar rápidamente a una insolación si no se trata a tiempo. Si un niño presenta síntomas de insolación es importante buscar atención médica de inmediato.  

La hidratación también se refleja en la orina

La Dra. Herrera recomienda observar el color de la orina como una forma sencilla de evaluar la hidratación.

• Amarillo muy claro o casi transparente: hidratación adecuada
• Amarillo oscuro o color naranja: posible deshidratación

“Si han pasado ocho horas y el niño no ha orinado, ya está deshidratado y debe ser evaluado de inmediato en un departamento de emergencias”, señaló.

Para los bebés menores de 6 meses, la leche materna o fórmula proporciona toda la hidratación que necesitan. Después de los 6 meses, los niños pueden comenzar a consumir agua además de su alimentación habitual.

Cómo prevenir enfermedades y lesiones por calor

Los expertos recomiendan seguir estas 5 medidas de prevención durante los meses de verano:

• Vestir a los niños con ropa ligera y de colores claros.
• Tomar descansos frecuentes en áreas con sombra o aire acondicionado.
• Ofrecer líquidos regularmente, incluso antes de que tengan sed.
• Llevar agua y refrigerios refrescantes con altos niveles de agua cuando estén al aire libre.
• Evitar la exposición prolongada al calor durante las horas más intensas del día.

También es importante nunca dejar a un niño dentro de un vehículo estacionado, ni siquiera por unos minutos.

Protector solar: qué buscar

La Dra. Herrera recomienda utilizar protector solar con SPF 30, el cual ofrece protección adecuada para la mayoría de los niños.

Al elegir un producto, recomienda buscar protectores solares de base mineral que contengan:

• Óxido de zinc (zinc oxide)
• Dióxido de titanio (titanium dioxide)

Los protectores solares deben aplicarse cada dos horas mientras el niño permanezca al aire libre.

Para bebés menores de 6 meses, los expertos recomiendan evitar el uso de protector solar y protegerlos mediante sombreros, ropa ligera y sombra.

Consejos esenciales para este verano

La Dra. Herrera recomienda que las familias tengan siempre a la mano los siguientes artículos:

• Protector solar
• Agua
• Frutas con alto contenido de agua
• Refrigerios o paletas heladas para mantenerse frescos
• Repelente de insectos

Prepararse con anticipación puede ayudar a prevenir enfermedades relacionadas con el calor y permitir que los niños disfruten de manera segura las actividades de verano.

Siga este enlace para obtener más consejos de Cook Children’s sobre cómo cuidar a los niños cuando están al sol.

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La primavera en Texas es solo el preámbulo del verano. Aunque las mañanas pueden iniciar en los 60 grados Fahrenheit, las temperaturas suben rápidamente hasta los 80 al mediodía. Cook Children's Health Care System intenta informar y educar la comunidad sobre insolación vehicular. Expertas Viviana Esparza, coordinadora de programas de salud comunitaria, y Sharon Evans, gerente de prevención de lesiones por trauma, ofrecen recursos para evitar estas tragedias.

“En el estado de Texas es importante estar vigente de la insolación vehicular no solo en el verano”, explico Esparza. “En solo 10 minutos, la temperatura dentro de un auto puede subir 20 grados”.

La primera muerte por calor en un automóvil en el país este año se reportó a finales de marzo. Un niño de 1 año en Florida fue dejado en el vehículo mientras la temperatura exterior era de 86 grados.

En 2025, Texas registró ocho muertes de niños en vehículos calientes; a nivel nacional se reportaron 31 fallecimientos, según el sitio noheatstroke.com. Datos del Departamento de Salud del Estado de Texas (DSHS, por sus siglas en inglés) muestran que el estado superó su cifra anterior de muertes debido a golpe de calor vehicular en julio de ese año, con cuatro fatalidades.

Estas cifras convierten al golpe de calor vehicular en la segunda causa de muerte relacionada con vehículos en menores de 15 años, superada únicamente por los accidentes de tránsito.

“La temperatura de un niño se eleva de tres a cinco veces más rápido que la de un adulto”, explicó Evan. “Entonces cuando yo pienso que está caliente en el carro, los niños ya han estado caliente”.

Los datos detrás del peligro

Según Kids and Car Safety, el 52% de las muertes de niños en autos calientes ocurren cuando un niño es olvidado. Los padres o cuidadores pueden sufrir de agotamiento por falta de sueño, estrés y cambios en su rutina normal. Cualquiera de estos factores puede causar que la memoria de un padre o cuidador falle en el momento menos esperado.

Además, el 25% de estas muertes se deben a que un niño logra entrar a un vehículo sin seguro o consigue las llaves. Evans recomienda enseñar a los niños pequeños y de edad preescolar a tocar la bocina si quedan atrapados, lo que les permitirá llamar la atención hacia el vehículo.

Esparza señaló que la tercera causa más común es dejar a un niño en un vehículo a sabiendas para hacer un mandado rápido. El DSHS enfatiza que una ventana entreabierta no protege a un niño o mascota de un golpe de calor.

La prevención es la clave

Esparza anima a las familias a recordar el acrónimo E.C.T. para prevenir la insolación:

Evite: La insolación y otras lesiones relacionadas con el calor nunca dejando a su hijo solo en un automóvil, ni siquiera por un minuto. Cuando el vehículo esté en casa, mantenga las puertas cerradas con llave y las llaves o los llaveros fuera del alcance de los niños.

Crear recordatorios: Coloque un artículo que necesite en la parte trasera de su automóvil o junto a su hijo, como su bolsa, una cartera o un teléfono celular. Esto es especialmente importante si no está siguiendo su rutina normal. Si su hijo está con un proveedor de cuidado, asegúrese de que existan procedimientos relacionados con el vehículo, como la búsqueda de vehículos o el cierre de vehículos con llave cuando no estén en uso. Utilice la tecnología a su favor y utilice aplicaciones u otros métodos de comunicación con su proveedor de cuidado infantil.

Tome acción: Si ve a un niño solo en un automóvil, llame al 9-1-1. El personal de emergencia quiere que llame y están capacitados para responder rápidamente a estas situaciones. Una llamada podría salvar una vida.

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A medida que se acerca el 4 de julio, compartimos los últimos datos de ahogamientos del Cook Children’s Health Care System. Desde el 1 de enero hasta el 18 de junio, se trataron 20 casos de ahogamiento en Cook Children’s Medical Center – Fort Worth, de los cuales dos fueron fatales. La mayoría de estos pacientes tenían 5 años o menos.

En lo que va del 2025, ha habido una disminución, con 18 ahogamientos y dos muertes. La mayoría de los ahogamientos en 2025 ocurrieron en piscinas o spas, con ahogamientos relacionados con bañeras ocupando el segundo lugar.

Aunque la mayoría de los incidentes de ahogamiento no fueron fatales, las lesiones por ahogamiento pueden tener efectos graves, especialmente en el desarrollo cerebral de un niño. Los ahogamientos pueden ocurrir de forma silenciosa y rápida. Una persona sumergida podría no atraer la atención ni parecer estar en peligro.

Refrésquese: Seguridad en el Agua y Prevención de Ahogamientos

El ahogamiento es la principal causa de lesiones no intencionales y muerte de niños de 1 a 4 años y la segunda causa principal en niños de 5 a 14 años en Texas. El 88% de los ahogamientos ocurren con al menos un adulto presente.

• Colores Brillantes en Trajes de Baño: Use trajes de baño de colores brillantes que sean fácilmente detectables en el agua.
• Designa un "Vigilante del Agua": Asigna a un adulto para que supervise visualmente de forma constante a los niños dentro y alrededor del agua.
• Turnos de 15 Minutos: Implementa turnos de 15 minutos para los "Vigilantes del Agua".
• Cero Distracciones: El "Vigilante del Agua" no debe tener distracciones, incluyendo conversaciones, teléfonos, lectura o consumo de alcohol.
• La Comunicación es Clave: Habla con todos los cuidadores (familiares y amigos) sobre la habilidad para nadar de su hijo o sus habilidades en el agua.
• Nunca asumas que los adultos estarán vigilando, sino que confírmalo verbalmente antes de dejar a su hijo.
• Barreras de Seguridad: Las cerraduras, alarmas y cercas para piscinas pueden ayudar a evitar que los niños pequeños sin supervisión entren a las piscinas.

Diversión Bajo el Sol: Seguridad en el Barco

El riesgo de ahogamiento en aguas abiertas se triplica a partir de los 15 años. Establecer expectativas de seguridad con toda la familia de antemano es primordial. La mayoría de las muertes por ahogamiento en aguas naturales no están relacionadas con la navegación. La ley de Texas requiere que todos los niños de 13 años o menos usen un chaleco salvavidas mientras están en un barco. Cook Children's Health Care System apoya más de 60 Estaciones de Préstamo de Chalecos Salvavidas en lagos, ríos y embalses del norte de Texas. El objetivo es asegurar que ningún niño o adulto se ahogue en un lago público por no tener acceso a un chaleco salvavidas.

• Uso Obligatorio de Chaleco Salvavidas: Asegúrese de que el uso del chaleco salvavidas sea obligatorio, junto con la supervisión de un adulto.
• "Dedo en el Agua/Chaleco Puesto": Si un dedo está en el agua, se pone un chaleco salvavidas.
• Chalecos Salvavidas: Deben estar aprobados por la Guardia Costera de los EE. UU.
• Ajuste Correcto: Cuando tu chaleco salvavidas esté puesto, asegúrese que esté abrochado en su hijo según las instrucciones.
• Conoce las Condiciones del Agua: Infórmese sobre las condiciones del agua antes de entrar en aguas abiertas. Las condiciones del agua en lagos y océanos pueden variar diariamente. 

Seguridad ante el Calor

Estar demasiado tiempo expuesto al calor puede provocar enfermedades relacionadas con el calor, incluyendo agotamiento por calor y golpe de calor.

• Manténgase Hidratado: El agua es lo mejor, pero otros líquidos cuentan si no tiene cafeína.
• En el Coche: Haga el hábito de revisar dos veces el asiento trasero cada vez que se baje del coche.
• Cuidado con las Hebillas Calientes: Tenga cuidado con las hebillas calientes en los asientos de coche, ya que pueden causar quemaduras en la piel de su hijo.
• Reconozca la Enfermedad por Calor: Conoce la diferencia entre el agotamiento por calor y el golpe de calor.

Sol, solecito, Empieza la Diversión

Cuando se trata de quemaduras de sol, la prevención es clave.

• Protector Solar: Use un protector solar a base de óxido de zinc con un SPF mínimo de 30.
• Ropa con SPF: Cubra la piel con ropa con protección solar (SPF).
• Aplicación Generosa y Frecuente: Aplique protector solar de manera generosa y frecuente, 15 minutos antes de la exposición al sol.
• Reaplica Regularmente: Vuelve a aplicar el protector solar cada dos horas y después de nadar.
• Para Bebés: Manténgalos alejados de la luz solar directa, especialmente durante las horas pico de 10 a.m. a 4 p.m. Mantenga su piel cubierta con pantalones ligeros, una camisa ligera de manga larga y un sombrero de ala ancha.
• Gafas de Sol: Busque gafas de sol que protejan los ojos de su hijo de al menos el 97% de los rayos UV.
• Consulta al Pediatra: Si le preocupa alguna quemadura, incluso si parece menor, consulte al pediatra de su hijo.

Fuegos Artificiales

Los fuegos artificiales pueden causar lesiones graves que son dañinas y dolorosas para los niños. Los niños no deben sostener los fuegos artificiales. Incluso las bengalas pueden calentarse a más de 1,200 grados, lo que las hace peligrosas para los niños pequeños.

• Disfrute de Fuegos Artificiales Profesionales: La forma más segura de disfrutar de los fuegos artificiales es en una exhibición profesional.
• Zona "Libre de Niños": Si va a encender fuegos artificiales en casa, solo los adultos deben hacerlo en una zona "libre de niños".
• No los Sostenga con las Manos: Los adultos no deben sostener los fuegos artificiales en sus manos ni mantener ninguna parte de su cuerpo sobre ellos mientras los encienden.
• Evita Quemaduras Accidentales: Mantén a los niños alejados de las fogatas y parrillas.