“Estamos viendo que los niños toman el medicamento en cantidades inapropiadas, ya sea de manera intencional o por ingestión accidental”, dijo Stephanie Felton, directora médica asociada del departamento de emergencias del centro médico en Fort Worth.

Esta tendencia refleja un aumento similar observado en Cook Children’s en 2020. Durante ese año, los pacientes reportaron que sacaron la idea de videos en TikTok que aseguraban que los usuarios podían alucinar si tomaban una docena o más de pastillas. Aunque esa tendencia se desvaneció gradualmente gracias a la educación y la concientización pública, un reciente resurgimiento ha llevado a los expertos médicos a emitir una nueva alerta para padres y cuidadores.

“Estos son casos desgarradores porque se trata, por lo general, de niños sanos y que funcionan plenamente, que pueden sufrir efectos nefastos debido a esta elección”, comentó la Dra. Felton.

Añadió que estos incidentes a menudo sacan a la luz problemas subyacentes, como el acoso escolar (bullying) o enfermedades psiquiátricas como la depresión o la ansiedad.

El poder del diálogo

Los expertos médicos señalan que la comunicación abierta es la primera línea de defensa para prevenir una sobredosis. Aunque la Dra. Felton reconoce que estas pueden ser conversaciones difíciles, enfatiza que puede salve vidas.

“Esté al tanto de lo que están enfrentando, sus entornos, lo que están viendo”, explicó la Dra. Felton. “Hágales preguntas, preguntas directas”.

Debido a que el Benadryl o la difenhidramina son medicamentos de venta libre, suelen ser más accesibles para niños y adolescentes. Los expertos afirman que es fundamental comunicar que el consumo inadecuado de cualquier medicamento puede ser perjudicial para la salud, tanto a corto como a largo plazo.

“Existen dosis específicas según la edad y el peso; si se excede de eso, puede causar daño al cuerpo”, advirtió la Dra. Felton.

Cómo reconocer una sobredosis

Aunque pueda parecer algo trivial por ser un medicamento de venta libre, la Dra. Felton explica que una sobredosis puede tener efectos de por vida. Esto incluye arritmias cardíacas, anomalías electrolíticas o retención urinaria que afecta los riñones. Las alucinaciones también pueden afectar el cerebro.

Vigile estos síntomas de una sobredosis:

• Piel caliente al tacto (pero sin fiebre)
• Cambios en el tamaño de las pupilas
• Arritmias cardíacas
• Convulsiones
• Dificultad para respirar
• Alucinaciones

Si un niño presenta alguno de estos síntomas, llame al 911 de inmediato.

Consejos para la Prevención de Envenenamientos

• Dosificación Segura de Medicamentos
  • Siga las instrucciones de dosificación indicadas en el medicamento utilizando los elementos de medición adecuados, como una taza medidora o una jeringa oral.
  • La dosis doble NO es el doble de efectiva; en muchos casos, puede causar daños internos.
  • Los medicamentos para adultos pueden ser demasiado fuertes para los niños y no deben administrarse en medias dosis. Solo dé a sus hijos medicamentos designados para niños.
  • Imprima un horario de medicación para mantener la dosis correcta para su familia.
     
• Almacenamiento Seguro
  • Muchas personas dejan los medicamentos en los mostradores del baño y la cocina, o en las mesitas de noche, como recordatorio visual para tomarlos. Evite lesiones accidentales y guarde los medicamentos en un lugar alto, bajo llave y fuera del alcance.
  • Cuelgue los bolsos y carteras en un lugar alto para que los niños no alcancen recetas médicas, vitaminas u otros medicamentos de uso regular.
  • Recuerde que, al visitar a amigos y familiares, está bien hablar abiertamente sobre el almacenamiento seguro.
     
• Eliminación Segura
  • El Día de Devolución de Medicamentos de la DEA (DEA Drug Take Back Day) es el 25 de abril de 10 a.m. a 2 p.m.
  • Acuda a un buzón de depósito de medicamentos en una farmacia local. Para más información, visite www.meddropbox.org.
  • La mejor opción de eliminación es encontrar un centro de recolección de medicamentos, que puede encontrarse en tiendas minoristas, hospitales, farmacias y/o instalaciones policiales.
  • Eliminar cualquier medicamento vencido o que no se use en el hogar puede reducir el riesgo de acceso accidental.

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