Según el Departamento de Servicios de Salud del Estado de Texas, unas 7,000 personas son mordidas por serpientes venenosas cada año en Estados Unidos. Sin embargo, aproximadamente la mitad de estas mordeduras son "secas", lo que significa que la serpiente no libera veneno.

"Las serpientes suelen estar entre los bluebonnets; tal vez reconsiderar dejar que sus hijos se sienten o se acuesten sobre ellos", dijo Sharon Evans, gerente de prevención de lesiones de Cook Children’s Health Care System.

Las mordeduras de serpiente son más comunes entre abril y octubre, y estos reptiles suelen estar más activos por la mañana y al atardecer. Texas es conocido por dos tipos de serpientes venenosas: las víboras de foseta y las serpientes de coral. El norte de Texas es el hogar de tres especies de víboras de foseta: las cabezas de cobre (copperheads), las bocas de algodón (cottonmouths, también conocidas como mocasines de agua) y las serpientes de cascabel.

"Si le muerde una, acuda al Departamento de Emergencias o a un Centro de Urgencias para recibir tratamiento y evaluación", dijo Evans.

Una vez en el hospital, los pacientes con envenenamiento moderado a grave pueden recibir antídoto, el cual está disponible en los centros médicos de Cook Children's. Los pacientes son monitoreados de cerca para observar la progresión de los síntomas. Es posible que sean admitidos para observación y cuidados de apoyo.

Cook Children’s reportó tres mordeduras de serpiente hasta marzo de 2026. El año pasado se registraron 25 casos, de los cuales el primero ocurrió en abril. En 2024, la primera mordedura se reportó en marzo y el sistema atendió un total de 27 incidentes durante ese año.

Los bluebonnets no solo pueden albergar reptiles, sino también insectos. En casos de picaduras, como las de hormigas de fuego, Evans sugiere que los cuidadores llamen al Centro de Toxicología del Norte de Texas.

"Tenga cuidado cuando sus hijos entren allí", añadió Evans, quien compartió consejos para que las familias disfruten de las flores y eviten un viaje a emergencias.

Para mantenerse a salvo:

• Observe por dónde camina.
• Evite caminar por pastos altos.
• Use botas protectoras.
• Nunca intente tocar o manipular una serpiente, incluso si parece muerta.

Qué hacer en caso de mordedura:

• No intente capturar, fotografiar ni matar a la serpiente.
• No aplique hielo, torniquetes ni intente succionar el veneno.
• Inmovilice la extremidad afectada y manténgala al nivel del corazón si es posible.

Signos de una mordedura de serpiente venenosa:

• Visión borrosa.
• Convulsiones.
• Mareos.
• Sudoración excesiva.
• Desmayos.
• Marcas de colmillos.
• Fiebre.
• Aumento de la salivación.
• Dolor localizado y ardor.
• Contracciones musculares.
• Falta de coordinación muscular.
• Náuseas y vómitos.
• Entumecimiento y hormigueo.
• Pulso rápido.
• Decoloración de la piel.
• Hinchazón en la zona de la mordedura.
• Sed.
• Muerte de tejido (necrosis).
• Debilidad.

Sophia Price, del área de Prevención de Traumatismos y Lesiones de Cook Children's, informó que el Centro Médico Cook Children's en Fort Worth registró sus primeras mordeduras de serpientes de la temporada a fines de abril y principios de mayo, incluyendo la primera mordedura de cabeza de cobre (Copperhead) en mayo. En 2024, Cook Children's Health Care System trató 30 mordeduras de serpientes, la primera se reportó en marzo.

Jay Pearson, P.A., asistente médico de Cook Children's Trauma Services, ofrece consejos cruciales para que los padres mantengan a los niños a salvo de las mordeduras de serpientes. Price recomienda evitar caminar en pasto alto y usar botas protectoras. También advierte que, por la noche, las serpientes pueden descansar en superficies cálidas como las entradas de vehículos o las banquetas. Price enfatiza que las personas nunca deben intentar tocar o manipular una serpiente, incluso si parece muerta.

El norte de Texas es hogar de tres especies de víboras de foseta:

• Cabeza de cobre
• Boca de algodón (también conocidas como mocasines de agua)
• Cascabel

Una mordedura de serpiente puede causar dolor e hinchazón que pueden extenderse a medida que el veneno avanza. Otros síntomas pueden incluir náuseas, vómitos y un aumento del ritmo cardíaco. En casos graves, los pacientes pueden experimentar dificultad para respirar, presión arterial baja o trastornos hemorrágicos.

Si una serpiente muerde a un niño, busque atención médica inmediata en la sala de emergencias más cercana.

Qué hacer si es mordido por una serpiente:

• No intente capturar, fotografiar o matar a la serpiente.
• No aplique hielo, torniquetes ni intente succionar el veneno.
• Inmovilice la extremidad afectada y manténgala a la altura del corazón si es posible.

Cómo se tratan las mordeduras de serpientes en Cook Children's:

Una vez en el hospital, los pacientes con envenenamiento de moderado a grave pueden recibir antídoto, el cual está disponible en el Centro Médico Cook Children's. Los pacientes son monitoreados de cerca para detectar la progresión de los síntomas y pueden requerir hospitalización para observación y atención de apoyo.