"Estamos viendo una gran cantidad de asientos falsificados o no conformes que están en el mercado, y representan un verdadero peligro de seguridad porque no cumplen con los estándares de prueba", dijo Sharon Evans, gerente de prevención de lesiones por trauma en Cook Children's Health Care System.

Evans señala que el sistema de salud ha encontrado más de 15 asientos falsificados desde 2021.

El costo oculto de los asientos "baratos"

Expertas de Cook Children’s, como Viviana Esparza, coordinadora de programas del Center for Community Health, y Evans, advierten que, aunque los asientos falsos ahorran dinero inicialmente, suelen fallar en el momento más crítico.

“Es importante de entender que la salud de nuestros niños es lo máximo de importancia,” afirmó Esparza. "buscar un asiento de seguridad que sigue todas las leyes es lo más importante de fijarse cuando comprar un asiento".

Durante un evento comunitario, Esparza asistió a una familia que no sabía que su asiento de seguridad era falsificado. El Center for Community Health pudo proveerles un asiento nuevo y seguro. En otra ocasión, se detectó una imitación de la marca Doona que se vendía por $300, frente al precio habitual de $650 del producto original.

"Muchas de las veces vamos a ver asientos falsos en línea o si es un regalo de alguien más que no sabe las reglas de seguridad”, explicó Esparza.

Cómo identificar una imitación

Cuando los padres y cuidadores compran asientos de seguridad, Esparza enfatiza que deben tomar en cuenta que muchas marcas populares están siendo imitadas. Estas copias suelen ser más baratas que las originales, pero no cumplen con las regulaciones para proteger a un niño en caso de un accidente automovilístico.

Busque estas señales de advertencia:

• Materiales: El armazón de plástico puede sentirse delgado, flexible o incluso hueco.
• Arneses: Puede faltar el broche del pecho o las correas del arnés podrían no cumplir con los estándares de ancho de EE. UU.
• Falta de documentación: Las instrucciones pueden faltar o estar disponibles solo en idiomas extranjeros.
• Ausencia de etiquetas: Los asientos legítimos deben tener etiquetas laterales con guías de instalación, límites de peso y fechas de fabricación. Las falsificaciones a menudo no tienen etiquetas, o estas presentan errores gramaticales y tipográficos.

Tres pasos para garantizar que su asiento sea seguro

1. Compre directamente: Adquiera el producto directamente del fabricante o en una tienda verificada.
2. Contacte al fabricante: Ellos pueden ayudarle a determinar si es una imitación y, en ocasiones, le pedirán que envíe fotografías.
3. Consulte a un experto: Lleve su asiento para que sea revisado por un técnico certificado en seguridad de niños pasajeros (CPST, por sus siglas en inglés). Ellos están capacitados para identificar si el producto es falso.

Dónde obtener ayuda

Esparza recomienda programar una inspección gratuita con un técnico certificado:

• Visite freecarseatcheck.org y haga clic en "Book your appointment".
• Encuentre un técnico en safekids.org.
• Localice una estación de inspección a través de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA, por sus siglas en inglés).

Si descubre que el asiento es falso, deje de usarlo inmediatamente. Reporte al vendedor y presente una denuncia en StopFakes.gov o ante la NHTSA.

Respuesta: A

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En el 2025, Cook Children’s Health Care System observó que, en promedio, el 38% de los niños lesionados en un accidente vehicular grave no llevaban protección o estaban sujetados incorrectamente.

"Muchos de estos casos resultaron en muertes o lesiones graves", afirmó Sharon Evans, gerente de trauma injury prevention.

De acuerdo con la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA, por sus siglas en inglés), la ley de Texas exige que los niños menores de 8 años y aquellos que midan menos de 4 pies y 9 pulgadas deben viajar en un asiento de seguridad infantil. Un niño debe tener 8 años o medir más de 4'9" para usar el cinturón de seguridad. No sujetar correctamente a un niño puede resultar en una multa de hasta $250. Los datos de la NHTSA muestran que más de 300 niños menores de cinco años han salvado su vida gracias a su asiento de auto.

Qué saber antes de salir a la carretera:

Según el Consejo Nacional de Seguridad, más de 54 millones de vehículos en circulación tienen un retiro del mercado de seguridad pendiente. Casi un millón de autos tienen un llamado a revisión de seguridad abierto en los anclajes de los asientos infantiles. El Sistema de Anclaje Inferior y Correa de Anclaje Superior para Niños (LATCH, por sus siglas en inglés) es el sistema de anclaje incorporado requerido en la mayoría de los vehículos desde 2003, diseñado para asegurar los asientos infantiles sin depender de los cinturones de seguridad. Estos anclajes mantienen los asientos infantiles firmemente en su lugar. 

• Conduzca alerta: Evite conducir cansado, distraído o bajo los efectos de sustancias.
• Verifique retiros del mercado: Visite el sitio web Verificación de Llamado a Revisión por VIN | Check to Protect para ver si su auto tiene un llamado a revisión activo.
• Asegure a cada pasajero: Asegúrese de que cada pasajero esté sujeto con el asiento de auto o cinturón de seguridad correcto en cada viaje.
• Tome descansos: Si sus hijos están inquietos, no los saque de su asiento de auto o cinturón de seguridad mientras el vehículo está en movimiento. Más bien, deténgase en un lugar seguro donde puedan correr y quemar energía.
• Empaque con seguridad: Preste atención a cómo y qué empaca. Recuerde que todo se convierte en un proyectil en una parada repentina o un choque.
• Use herramientas de carga: Si tiene un SUV, use la cubierta de carga o una red para asegurar su equipaje.

Conozca las cuatro etapas de los asientos de auto

Trauma Injury Prevention y el Center for Community Health comparten algunos consejos para mantener seguro a su pequeño.

1. Orientado hacia atrás

Los asientos orientados hacia atrás son la primera etapa de sujeción para niños que van desde recién nacidos hasta preescolares. Esta etapa sostiene su cabeza, cuello y espalda mientras viajan en un vehículo hasta que alcanzan el peso o la altura máxima de su asiento. Según Evans, los expertos recomiendan encarecidamente mantener a su hijo en un asiento orientado hacia atrás el mayor tiempo posible, ya que es la opción más segura disponible.

2. Orientado hacia adelante

La orientación hacia adelante es la segunda etapa de los asientos de auto para niños en edad preescolar y escolar. Los niños deben permanecer en un asiento orientado hacia adelante con un arnés de cinco puntos hasta que alcancen el peso o la altura máxima antes de pasar a un asiento elevado (booster).

3. Asiento elevado

Los niños deben tener al menos cinco años antes de hacer la transición a un asiento elevado. Esta etapa es crucial para los niños que ya han superado el tamaño para un asiento con arnés, pero que aún no se ajustan de forma segura a un cinturón de regazo y hombro. Aun así, los asientos elevados se omiten con demasiada frecuencia. Evans mencionó que muchos niños de entre 4 y 8 años sufren lesiones graves por ser sujetados con solo cinturones de seguridad demasiado pronto.

4. Cinturón de seguridad

El cinturón de seguridad es la etapa final de sujeción. El momento más seguro para realizar la transición al cinturón de seguridad es cuando su hijo mide al menos 4’ 9” de altura. Aunque la ley establece que los niños pueden pasar a los cinturones de seguridad a los ocho años, Evans advierte que muchos niños no alcanzarán las 57 pulgadas de altura y, por lo tanto, deberían permanecer en un asiento elevado hasta estar cerca de los 10 o 12 años.