Una tormenta invernal que convirtió el norte de Texas en una capa de hielo ha provocado un aumento en accidentes relacionados con trineos, lo que ha llevado a los pediatras a urgir a los padres a tomar precauciones de seguridad.

Cook Children’s Health Care System ha atendido a más de 60 niños por lesiones en trineo desde el fin de semana; entre los pacientes hay pequeños de apenas 2 años.

Las lesiones incluyen fracturas óseas, traumatismos craneales y faciales, así como laceración de órganos internos.

Los expertos médicos enfatizan que las condiciones actuales en la región son mucho más peligrosas que la típica nieve blanda.

“Lo que tenemos aquí en Texas no es nieve; es hielo”, dijo Taylor Louden M.D., director médico de servicios de emergencia del Cook Children’s Medical Center – Fort Worth. “Cuando los niños se golpean la cabeza contra el hielo, pueden sufrir lesiones catastróficas”.

El Dr. Louden advirtió que, debido a que la mayoría de los trineos no están equipados con un sistema de frenado, los niños tienen poco o ningún control una vez que ganan impulso en las pendientes heladas.

“Andar en trineo puede ser extremadamente peligroso”, afirmó el Dr. Louden.

Ante el cierre de escuelas y el aumento de actividades recreativas, Cook Children’s exhorta a las familias a seguir estas recomendaciones de seguridad para evitar accidentes:

• Siempre use un casco.
• Evite el remolque: Nunca permita que un niño sea jalado por un vehículo motorizado.
• Utilice equipo adecuado: No use cubiertas de piscinas ni otros objetos improvisados que no sean trineos, ya que no ofrecen estabilidad ni dirección.
• Evite usar trineos en calles de la ciudad o en lugares donde se encuentren objetos contra los que se pueda chocar.

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El norte de Texas se prepara para la primera tormenta invernal de 2026. El Servicio Meteorológico Nacional pronostica un frente ártico empezando el viernes. La llegada de aire ártico viene con posibilidad de nieve, aguanieve o lluvia helada. Ante este panorama, Cook Children’s Health Care System está preparado y anima a familias tomar precauciones para evitar enfermedades y garantizar la seguridad en el hogar y en las carreteras.

Mantenerse caliente y divertirse

“Si van a estar al aire libre, vístanse adecuadamente”, señaló Sharon Evans, gerente de prevención de lesiones en Cook Children’s Health Care System.

Los expertos aconsejan a los cuidadores vestir a los más pequeños con varias capas de ropa ligera para mantenerlos cálidos y secos. Los niños corren un mayor riesgo ante el frío porque sus cuerpos pierden calor con más rapidez. La ropa esencial incluye botas aislantes, mitones o guantes y un gorro.

Asegúrese de que los niños se cambien la ropa mojada de inmediato.

“Al jugar en la nieve o deslizarse, tengan cuidado de sus alrededores para evitar chocar con árboles o salirse hacia la calle. Los buzones pueden ser peligros reales”, advirtió Evans.

Identifique los signos de hipotermia

La hipotermia es una emergencia médica que ocurre cuando el cuerpo pierde calor más rápido de lo que puede producirlo. Según American Academy of Pediatrics (AAP, por sus siglas en inglés), se debe buscar tratamiento inmediato si se presentan síntomas.

En bebés:

• Piel de color rojo brillante y fría al tacto
• Niveles de energía muy bajos o letargo

En niños:

• Piel azulada, escalofríos intensos y pecho o abdomen frío al tacto
• Si no logra calentar el cuerpo del niño, busque atención médica de urgencia

En adultos:

• Escalofríos
• Agotamiento y confusión
• Torpeza en las manos, pérdida de memoria, habla arrastrada o somnolencia

Abrigos y asientos de seguridad para autos

Aunque es vital mantener a los niños abrigados, la seguridad en el automóvil no debe verse comprometida. Los abrigos voluminosos, como las chaquetas acolchadas, pueden crear un espacio excesivo entre el niño y las correas del arnés, lo que aumenta el riesgo de lesiones en caso de un accidente.

Los expertos recomiendan vestir a los niños con capas delgadas. Una vez abrochado el cinturón, se puede colocar una manta sobre el niño o ponerle el abrigo sobre los brazos encima del arnés.

Si decide encender el vehículo para calentarlo, asegúrese de que esté en un área ventilada, como un garaje abierto, y mantenga las puertas cerradas con llave. Esto evita que un niño entre al auto sin supervisión y quede atrapado.

“Si se queda varado y está esperando ayuda a la orilla de la carretera, asegúrese de que todos mantengan abrochado el cinturón de seguridad”, dijo Evans. “Con frecuencia, otros autos pueden deslizarse o dar giros cerca de usted e impactar su vehículo”.

Además, al igual que los funcionarios locales aconsejan a la población evitar las carreteras si es posible, el hielo puede generar condiciones de conducción peligrosas para vehículos todo terreno (ATV), carritos de golf y los Go Karts.

Sueño seguro

Durante el invierno, mantener a los bebés calientes es una prioridad, pero debe hacerse de forma segura para evitar tragedias.

“Los cuidadores suelen usar mantas adicionales y gorros, pero estos artículos blandos pueden convertirse fácilmente en un riesgo de asfixia o enredo”, explicó Samantha St. John, coordinadora de programas del Centro para la Salud Comunitaria de Cook Children’s.

Una alternativa segura es el saco de dormir para bebés (sleep sack). Estos proporcionan calor sin riesgos, ya que se ajustan de forma segura al torso y su diseño impide que la tela cubra la cara del bebé, permitiendo a la vez el movimiento de las piernas.

St. John sugiere como regla general vestir al bebé con no más de una capa adicional a la que usaría un adulto. En invierno, esto podría ser un mameluco de lana y un saco de dormir. Es importante verificar que prendas pequeñas, como calcetines o guantes, no se suelten dentro de la cuna y que el bebé no se sobrecaliente.

Las señales de exceso de calor incluyen sudoración, pecho caliente o piel enrojecida.

Recuerde el ABC del sueño seguro:

• Alone (Solo): El espacio de sueño debe estar libre de objetos blandos, como mantas, peluches, almohadas y protectores de cuna. Solo debe quedar un colchón con una sábana ajustada.
• Back (Boca arriba): Los bebés siempre deben acostarse de espaldas para cada siesta y cada noche.
• Crib (Cuna): Una cuna, moisés o corralito portátil con un colchón firme y plano y una sábana ajustada es la superficie de sueño más segura.

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La mayoría de estos vehículos pueden alcanzar velocidades superiores a las 20 mph (32 km/h). La Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor de EE. UU. (CPSC) recomienda que los niños menores de 12 años no operen ninguna bicicleta eléctrica que supere las 10 mph (16 km/h).

Bajo el Código de Transporte de Texas, una e-bike es una bicicleta con pedales totalmente funcionales, un motor de menos de 750 vatios y una velocidad máxima asistida de 28 mph o menos. Texas clasifica las e-bikes en tres categorías. No hay límites de edad para conducir una e-bike de Clase 1 o Clase 2, pero la edad mínima para una de Clase 3 es de 15 años.

Sharon Evans, gerente de prevención de lesiones traumáticas de Cook Children's, explica que, aunque estos parezcan regalos divertidos, es vital entender que son vehículos. Ella ofrece a las familias los siguientes consejos para que los niños disfruten con seguridad:

Use siempre un casco

"Asegúrate de tener el casco adecuado”, Evans enfatiza.

• Para vehículos que alcanzan hasta 20 mph, un casco de bicicleta estándar es suficiente.
• Sin embargo, se recomienda invertir en un casco más resistente.

Haga una inspección de seguridad antes de cada salida

• Revisa las llantas: Asegúrate de que estén infladas según la presión recomendada en el flanco del neumático.
• Prueba los frenos: Aprieta las palancas mientras mueves la bicicleta hacia adelante y hacia atrás para asegurar que los frenos se activen y detengan el vehículo.
• Inspección general: Busca tuercas flojas o cualquier cosa que parezca fuera de lo normal.

Sigue las reglas de tránsito

• Conduce siempre por la derecha, en la misma dirección que el tráfico. Usa el carril para bicicletas si está disponible.
• Detente y mira a ambos lados antes de entrar en una calle o cruzar una intersección.
• Respeta todos los semáforos y señales de tráfico.
• Mantente alerta: No hables por teléfono ni envíes mensajes de texto. No uses auriculares, ya que te impiden escuchar lo que sucede a tu alrededor.

Paseos nocturnos

• Usa ropa brillante y reflectante.
• Asegúrate de que la e-bike o el e-scooter tenga luces y reflectores funcionales.

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En 2023, más de 223.000 muertes ocurrieron en EE. UU. debido a lesiones prevenibles, según el Día Nacional de la Prevención de Lesiones. Esto representa una tasa 95% superior a la de 1992. El mensaje es claro: las lesiones no son siempre accidentes, y con una estrategia reflexiva y conciencia, se pueden salvar vidas.

La prevención no tiene que ser un proceso largo o tedioso.

"Usted puede prevenir una lesión y salvar una vida tomándose unos momentos de su día para hacer que su hogar sea seguro", dijo Eric Gonzalez, gerente de programa para la prevención de lesiones en el Centro para la Salud Comunitaria de Cook Children’s Health Care System.

Cada dos minutos, ocurre una muerte relacionada con lesiones prevenibles en EE. UU. Pasos sencillos como guardar los medicamentos bajo llave, crear un ambiente de sueño seguro para los bebés (sueño seguro o safe sleep) y guardar y descargar las armas de fuego pueden reducir drásticamente el riesgo de tragedia.

Iluminando de Verde por la Seguridad

El Cook Children's Medical Center Fort Worth se unirá a organizaciones de salud de todo el país al iluminarse de verde el 18 de noviembre, Día Nacional de la Prevención de Lesiones. El color simboliza la seguridad, la salud y "todas las cosas buenas a lo largo del camino de la vida", el lema del Día Nacional de la Prevención de Lesiones. Junto con este gesto simbólico, el equipo de Prevención de Lesiones ofrecerá dulces, folletos educativos y recursos de seguridad a familias y personal en los centros médicos de Cook Children’s Fort Worth y Prosper, así como en el Centro de Salud Vecinal Las Vegas Trail.

Manteniendo la Conversación

"Las conversaciones incitan a la acción", dijo Gonzalez.

Aunque el 18 de noviembre es el día oficial de reconocimiento, la importancia de la prevención de lesiones continúa durante todo el año. Gonzalez alienta a familias, amigos y vecinos a tener conversaciones habituales sobre seguridad. "No se trata de decirle a alguien que está haciendo algo mal", explicó. "Se trata de enseñarnos unos a otros cómo prevenir lesiones y mantener a nuestros seres queridos seguros".

El equipo de prevención de lesiones de Cook Children’s educa a familias, niños y socios comunitarios sobre la prevención de ahogamientos, la seguridad con armas de fuego, la prevención de intoxicaciones, el sueño seguro del bebé y la seguridad vehicular.

Si le apasiona marcar la diferencia, considere convertirse en un embajador de la Prevención de Lesiones o asistir a una capacitación comunitaria sobre seguridad.

Para obtener más información, envíe un correo electrónico a injury.prevention@cookchildrens.com.

Los datos

• En 2023, EE. UU. registró más de 48.000 muertes relacionadas con armas de fuego.
• Las lesiones prevenibles son la causa número 1 de muerte para los estadounidenses de 1 a 44 años.
• Las caídas son la causa número 2 y conducen a más de 8.8 millones de visitas por lesiones no mortales cada año.
• Los accidentes automovilísticos se mantienen entre las tres primeras causas tanto de lesiones mortales como no mortales.

Halloween es un momento de diversión donde los niños y sus cuidadores pueden dejar volar su imaginación. Disfraces espeluznantes y divertidos adornarán las calles del Norte de Texas, y Cook Children’s Health Care System quiere asegurarse de que las familias no se asusten por percances que se pueden prevenir.

Sharon Evans, gerente de prevención de lesiones por trauma, y Laura Romano, D.O., médico internista en Cook Children's, comparten sus consejos para detener los sustos más aterradores de la noche: las lesiones prevenibles.

Preparación para los más pequeños

• Practique el "Truco o trato" (Trick-or-Treat): Puede ser divertido, pero un poco intimidante para los más pequeños. Practique con sus hijos. Pídales que se acerquen a su puerta y digan "¡truco o trato!" y practiquen decir "por favor" y "gracias".

• Practique repartir dulces en casa.

• Hablan con sus hijos sobre lo que podrían ver en Halloween y camine por el vecindario antemano.

Consejos para Adolescentes

• Siempre es recomendable que un adulto responsable los acompañe.

• Los niños mayores que pueden ir a pedir dulces solos deben solo visitar las casas que conocen y seguir rutas previamente aprobadas por sus padres.

• Deben evitar ir solos o con un solo amigo, y en su lugar ir en grupos grandes.

• Acuerda una hora específica a lo largo de la noche para que se reporten con usted.

• Si sus adolescente va a conducir a una fiesta, asegúrese de que conduzca despacio y esté atento a los niños pequeños en la calle.

Manténgase Visible: Seguridad con el Disfraz

• Evita los disfraces completamente negros, especialmente si van a pedir dulces más tarde. Los disfraces oscuros pueden ser difíciles de ver en la oscuridad.

• Si su hijo lleva un disfraz oscuro, asegúrese de que lleve una linterna para ser visible o use pulseras luminosas (glow sticks).

Truco o Trato: Cuidado con los Dulces

• Para niños pequeños: Evita los dulces o golosinas pequeñas que puedan ser un peligro de asfixia.

• Inspección de dulces: Practique revisar los caramelos con sus hijos antes de permitirles comérselos.

  • Busque dulces que puedan haber sido manipulados o alimentos de apariencia similar que puedan contener sustancias ilícitas como THC o CBD.

• Alérgenos: La Dra. Romano recomienda inspeccionar todos los dulces. Esté atento a alérgenos alimentarios como los cacahuetes o a caramelos elaborados en instalaciones que contienen frutos secos.

  •  “Siempre trato de tener una opción sin cacahuete para repartir, manteniendo un tazón separado con dulces como Skittles o Smarties”, dijo la Dra. Romano.

¿Demasiados caramelos?

“Como amante de los Reese's, mi respuesta es que nunca hay demasiados caramelos”, dijo Dra. Romano, “Sin embargo, como madre, trato de recordar que la combinación de azúcar, chocolate y la emoción de Halloween puede provocar malestar estomacal. Intenta limitar la ingesta a solo unas pocas piezas la noche de Halloween.”
 

Seguridad Peatonal: Consejos Esenciales

Investigaciones indican que los niños no tienen la capacidad cognitiva para cruzar la calle de manera segura sin supervisión hasta que cumplen diez años.

Evans comparte que la mayoría de las lesiones peatonales ocurren entre las 3 p.m. y las 7 p.m., especialmente a medida que finaliza el Horario de Verano. Los peatones que están distraídos (usando el teléfono, escuchando música, etc.) tienen cuatro veces más probabilidades de resultar heridos o muertos.

Evans enfatiza que los padres son modelos a seguir y pueden dar un buen ejemplo dejando el teléfono al caminar.

"Siga las mismas reglas que quiere que su hijo siga", dijo Evans.

• Mire a la izquierda, derecha y nuevamente a la izquierda antes de cruzar la calle. Recuérdeles que sigan mirando hasta que estén seguros al otro lado de la calle.

• Esté atento a los coches que retroceden o entran en los accesos de vehículos.

• Deje los teléfonos, audífonos y dispositivos al cruzar la calle. Es particularmente importante reforzar este mensaje con los adolescentes.

• Asegúrese de que su hijo se mantenga en la acera y cruce en los cruces peatonales o en las esquinas.

• Recuerde conducir despacio, especialmente al regresar a casa del trabajo por la noche.