A medida que continuamos aprendiendo cómo navegar en nuestras vidas con el riesgo del coronavirus, es importante considerar el riesgo del conocido virus de la influenza o gripe.

El virus que regresa año tras año con la conocida capacidad de mutación que permite la reinfección. La vacuna contra la gripe/influenza esta temporada es muy importante porque aún no sabemos cómo interactuarán ambos virus respiratorios. Esta es una de las principales razones por las que vacunarse contra la gripe este año es incluso más importante que antes.

Por qué elijo vacunar a mi familia cada año:

• Se sabe que la vacuna contra la gripe puede previene la infección de influenza, pero especialmente nuestro objetivo es evitar enfermedades y muertes potencialmente devastadoras relacionadas con la influenza.
• Se ha demostrado que la vacuna contra la gripe reduce muertes relacionadas con la gripe en un 51% en niños con enfermedades subyacentes y un 65% en niños sanos.
• Se ha demostrado que la vacuna contra la gripe reduce en un 40% la hospitalización de mujeres embarazadas por influenza.
• La vacuna reduce la hospitalización y la muerte de personas con enfermedades cardíacas, diabetes y enfermedad pulmonar crónica.
• La vacuna contra la gripe reduce las muertes en general, los ingresos a la unidad de cuidados intensivos, la duración de la estadía en dicha unidad, y la duración general de la hospitalización entre los pacientes con gripe hospitalizados.

En la temporada de influenza del año pasado, entre 39 y 56 millones de estadounidenses se infectaron, hubo entre 400 y 700 mil hospitalizaciones y entre 24 y 62 mil muertes relacionadas con la influenza en el 2019-2020.Como usted sabe, en muchos estados de los EE.UU., la cantidad de COVID19 aún no ha comenzado a disminuir significativamente, hasta ahora se estima que más de 5 millones de estadounidenses han sido infectados y el número de muertos (al momento de escribir este artículo) se acercaba a 180,000.

Con solo considerar los números y si recuerda cuán preocupada ha permanecido la comunidad médica con respecto a la disponibilidad de camas y ventiladores de la UCI, continuamos siendo cautelosos dado que se necesitan apoyos similares cuando se tratan complicaciones tanto de la gripe/influenza como del COVID 19.

Sabemos muy bien que la gripe/influenza puede ser mortal para los niños. El año pasado hubo 187 muertes pediátricas debido a la gripe/influenza. Hasta ahora, COVID-19 se ha asociado con aproximadamente 47 muertes pediátricas (esta estimación es en base a la información hasta principios de agosto del 2020).

Como hemos aprendido de primera mano mientras navegamos por la pandemia de COVID 19, existen muchas cosas desconocidas y esto incluye lo que puede ocurrir cuando alguien se infecta con COVID-19 e influenza. Por lo general, podemos predecir cómo será la temporada de influenza observando los casos de influenza del hemisferio sur (dado que su invierno es durante nuestra temporada de verano). Hasta ahora ha sido difícil hacer estimaciones dado que gran parte del hemisferio sur se encontraba en circunstancias inusuales, incluidas restricciones de viaje, restricciones en reuniones sociales y cierre de escuelas.

Lo que sí sabemos es que podemos reducir el riesgo de enfermedades graves a causa de la gripe/influenza, incluidas hospitalizaciones e incluso la muerte, si nos vacunamos contra la gripe/influenza. Otra esperanza que tenemos en la comunidad médica es que las medidas actuales que se han empleado para controlar la propagación de COVID-19 incluyen el distanciamiento social.

Convertirse en un nuevo padre o madre es muy difícil, especialmente hoy en los tiempos de COVID-19.

Con la limitación de visitas, cambios en las oficinas médicas, la falta de oportunidad de salir de la casa, ser padre en los tiempos de COVID ha causado que los nuevos padres están más aislados y menos preparados para esta etapa de la vida.

Una pregunta común es: ¿Cuándo puedo tener visitas para mi recién nacido?

Como muchas cosas relacionadas con COVID la respuesta no es simple.

Es importante reconocer que los bebés menores de 2 meses deberían tener el mínimo de visitas aunque no hubiera pandemia.

Es reconocido que los infantes menores de un año están en alto riesgo de enfermedad grave en comparación a otros niños. Esto es porque el cuidado de ellos requiere contacto cercano, y por eso el riesgo de transmisión es más alto para el adulto que los está cuidando.

Sabemos que es difícil traer un recién nacido a casa. No tiene que hacerlo solo.

Considere los siguientes factores: El propósito de la visita. El estilo de vida y el comportamiento de la persona que viene de visita. La actividad que va a ocurrir durante la visita.

Si un abuelo o abuela va a ser la persona que le va ayudar con el cuidado de un niño mayor en casa durante el parto o va ayudar durante las primeras semanas en casa con su recién nacido entonces las recomendaciones son las siguientes. La persona debería seguir las siguientes precauciones: distanciamiento social y el uso de mascarilla y las otras precauciones recomendadas para prevenir contagiarse con el COVID-19 u otras enfermedades. Esto siempre debe de practicarse durante la pandemia pero es especialmente importante antes de visitar la casa de un recién nacido. Es recomendado que estas precauciones se sigan desde aproximadamente las 36 semanas de embarazo o por lo menos 2 semanas antes de la visita. Durante la visita es recomendado que la persona permanezca en la casa para minimizar los contactos y el riesgo para todos en casa. Sabemos que las visitas sociales son tal vez las más arriesgadas por incrementar el número de contactos y exposiciones al bebé y a la familia.

El estilo de vida y el comportamiento de la persona que va a visitar también es importante. Sabemos que hay diferentes mentalidades sobre el coronavirus, aunque yo quisiera que todos tomáramos las precauciones recomendadas por los expertos médicos yo sé que ese no es el caso. Es por eso que es importante decidir lo que es importante para usted y su familia cuando decide quién invitar a su casa.

También sabemos que muchas familias viven en casas con varias generaciones. Por lo cual es importante que todas las personas que viven en casa sigan las recomendaciones para evitar incrementar el riesgo a el recién nacido y otros en casa.

La actividad que va a ocurrir durante la visita es importante. Las cosas usuales que recomendamos cuando se está visitando un recién nacido incluyen lo siguiente:

• Nadie con síntomas de tos, congestión nasal, fiebre, diarrea o vómito debería visitar con el recién nacido.
• Nadie debe cargar el bebé sin lavarse las manos antes.
• Nadie debe dar besos al bebé.

Por último, todos los padres de familia van a tomar diferentes decisiones sobre las visitas. Recuerde ser amable consigo mismo y con sus temores. Considere el impacto que tiene el no aceptar o aceptar visitas en este tiempo tan importante para su nivel de estrés.

Y si usted es la persona que vas a visitar a la familia con su recién nacido, por favor, sea considerado y amable en este tiempo difícil.