El ahogamiento es la principal causa de muerte accidental para niños de 1 a 4 años, y la segunda causa principal para niños de 1 a 14 años en Texas. El 88% de los ahogamientos ocurren con al menos un adulto presente.

Aunque estas cifras son preocupantes, hay medidas que un puede tomar para proteger a su hijo cerca del agua, ya sea durante actividades planificadas como la natación, en momentos no supervisados cerca del agua, o incluso a la hora del baño:

1. Designa un Vigilante del Agua para asegurar supervisión visual constante.

• El ahogamiento ocurre en silencio, designa a un Vigilante del Agua para observar a los niños dentro y alrededor de cualquier cuerpo de agua, incluso si hay un salvavidas presente.
• Un Vigilante del Agua debe estar al alcance de los niños en la piscina. 
  • La forma más segura es estar en el agua con ellos.
• Para reuniones sociales en piscinas, lagos o playas, puedes usar una etiqueta de "Vigilante del Agua" para designar a los adultos responsables. 
  • Se recomiendan turnos de 10 a 15 minutos. 
  • Durante ese tiempo, los Vigilantes del Agua no deben distraerse con conversaciones, teléfonos celulares, lectura, etc. 
• Mantente alerta: no hay responsabilidad más importante.

2. Mantén seguros los patios y los baños.

• Vacía todos los cubos con agua y las piscinas para niños (kiddie pools) cuando no estén en uso.
• Instala múltiples barreras en las áreas que llevan a piscinas y jacuzzis: cercas para piscinas, puertas con cierre y pestillo automático, y alarmas para puertas.
• Mantén el área de la piscina limpia y libre de juguetes u otros artículos que puedan atraer a un niño sin supervisión.
• Nunca dejes a los niños solos en la bañera.
  • Ten una toalla y los artículos de baño a mano para no tener que salir durante la hora del baño.
• Instala cierres de seguridad en los inodoros.

3. Utilice chalecos salvavidas.

• En aguas abiertas, el chaleco salvavidas es primordial. 
  • Especialmente en aguas turbias con corriente, puede ser la diferencia entre la vida y la muerte.
• Siempre revisa la etiqueta. Si el chaleco salvavidas no dice "Aprobado por la Guardia Costera de EE. UU." o "Aprobado por la USCG", asume que no es seguro. 
• A medida que tu hijo crece, el chaleco salvavidas debe ajustarse a su nuevo peso.
  • Consigue uno nuevo si el actual tiene rasgaduras o las correas se están deshilachando. 
• No confíes en flotadores u otros juguetes para mantener seguros a los niños.

4. Inscríbete en clases de Reanimación Cardiopulmonar (CPR, por sus siglas en ingles) y natación.

• Los estudios demuestran que las clases formales de natación para niños menores de 4 años reducen los ahogamientos en un 88%.
• Si no sabes nadar, toma clases de natación con su hijo. 
  • Incluso los adultos que saben nadar bien nunca deben nadar solos.
• Encuentra clases de natación
  • Consulta esta lista de proveedores en el condado de Tarrant. Si no estás en el condado de Tarrant, puedes comunicarte con tu YMCA local, la Cruz Roja o el centro de parques y recreación para obtener información en tu área.
• Aprende RCP
  • Reanimación Cardiopulmonar (RCP) puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte mientras esperas la llegada del personal de emergencia. 
  • Consulta su Cruz Roja y YMCA locales para obtener información sobre las clases de RCP.

5. Ten un plan de seguridad 

• Si ocurre una emergencia, recuerda que cada segundo cuenta. Llama al 911 de inmediato y luego comienza la RCP mientras los servicios de emergencia están en camino.
• Conoce las condiciones del agua antes de entrar en aguas abiertas. 
  • Las condiciones del agua en lagos y océanos pueden variar a diario.