"Estamos viendo una gran cantidad de asientos falsificados o no conformes que están en el mercado, y representan un verdadero peligro de seguridad porque no cumplen con los estándares de prueba", dijo Sharon Evans, gerente de prevención de lesiones por trauma en Cook Children's Health Care System.

Evans señala que el sistema de salud ha encontrado más de 15 asientos falsificados desde 2021.

El costo oculto de los asientos "baratos"

Expertas de Cook Children’s, como Viviana Esparza, coordinadora de programas del Center for Community Health, y Evans, advierten que, aunque los asientos falsos ahorran dinero inicialmente, suelen fallar en el momento más crítico.

“Es importante de entender que la salud de nuestros niños es lo máximo de importancia,” afirmó Esparza. "buscar un asiento de seguridad que sigue todas las leyes es lo más importante de fijarse cuando comprar un asiento".

Durante un evento comunitario, Esparza asistió a una familia que no sabía que su asiento de seguridad era falsificado. El Center for Community Health pudo proveerles un asiento nuevo y seguro. En otra ocasión, se detectó una imitación de la marca Doona que se vendía por $300, frente al precio habitual de $650 del producto original.

"Muchas de las veces vamos a ver asientos falsos en línea o si es un regalo de alguien más que no sabe las reglas de seguridad”, explicó Esparza.

Cómo identificar una imitación

Cuando los padres y cuidadores compran asientos de seguridad, Esparza enfatiza que deben tomar en cuenta que muchas marcas populares están siendo imitadas. Estas copias suelen ser más baratas que las originales, pero no cumplen con las regulaciones para proteger a un niño en caso de un accidente automovilístico.

Busque estas señales de advertencia:

• Materiales: El armazón de plástico puede sentirse delgado, flexible o incluso hueco.
• Arneses: Puede faltar el broche del pecho o las correas del arnés podrían no cumplir con los estándares de ancho de EE. UU.
• Falta de documentación: Las instrucciones pueden faltar o estar disponibles solo en idiomas extranjeros.
• Ausencia de etiquetas: Los asientos legítimos deben tener etiquetas laterales con guías de instalación, límites de peso y fechas de fabricación. Las falsificaciones a menudo no tienen etiquetas, o estas presentan errores gramaticales y tipográficos.

Tres pasos para garantizar que su asiento sea seguro

1. Compre directamente: Adquiera el producto directamente del fabricante o en una tienda verificada.
2. Contacte al fabricante: Ellos pueden ayudarle a determinar si es una imitación y, en ocasiones, le pedirán que envíe fotografías.
3. Consulte a un experto: Lleve su asiento para que sea revisado por un técnico certificado en seguridad de niños pasajeros (CPST, por sus siglas en inglés). Ellos están capacitados para identificar si el producto es falso.

Dónde obtener ayuda

Esparza recomienda programar una inspección gratuita con un técnico certificado:

• Visite freecarseatcheck.org y haga clic en "Book your appointment".
• Encuentre un técnico en safekids.org.
• Localice una estación de inspección a través de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA, por sus siglas en inglés).

Si descubre que el asiento es falso, deje de usarlo inmediatamente. Reporte al vendedor y presente una denuncia en StopFakes.gov o ante la NHTSA.

Respuesta: A

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