Un importante torneo internacional de fútbol se llevará a cabo en el norte de Texas y Cook Children’s Health Care System desea garantizar que los visitantes y sus pequeños se mantengan seguros. Como expertos en pediatría, Cook Children’s señala que proteger la salud de un niño no se solo consiste en tratar enfermedades, sino en prevenir visitas a la sala de emergencias.

Ante la llegada del torneo, Cook Children’s lanza una serie informativa para brindar a los visitantes locales e internacionales consejos esenciales sobre prevención de lesiones, seguridad ante el calor y el agua, y orientación sobre cuándo acudir a urgencias.

El fin de semana de Memorial Day marca el comienzo no oficial del verano, atrayendo a familias a las piscinas y lagos locales. Para garantizar que esos días de diversión sigan siendo seguros, la campaña Lifeguard Your Child de Cook Children’s Health Care System ofrece a los padres las herramientas necesarias para crear un plan de seguridad en el agua. Esta misión adquiere una escala global este verano; mientras el norte de Texas se prepara para recibir la Copa del Mundo, llegarán miles de visitantes internacionales que no están familiarizados con las aguas de Texas.

Los expertos de Cook Children’s están redoblando esfuerzos para mantener a todos los pequeños seguros. Una parte clave de este esfuerzo comunitario incluye las Loaner Life Jacket Stations (Estaciones de Préstamo de Chalecos Salvavidas) de Cook Children’s, cuyo propósito es que ningún niño o adulto se quede desprotegido en un lago público simplemente por falta de un chaleco.

“Cook Children's está comprometido con la prevención de lesiones en nuestra comunidad, y esto forma parte de nuestra promesa”, señaló Jillian Mitchell, coordinadora del programa para el equipo de prevención de lesiones del Centro para la Salud Comunitaria.

El ahogamiento es la principal causa de lesiones en niños de 1 a 4 años, quienes presentan el mayor riesgo. Según la Evaluación de Necesidades de Salud Comunitaria de 2024, los Cook Children’s Medical Centers in Fort Worth and Prosper atendieron 224 lesiones relacionadas con ahogamientos entre 2021 y 2023. Estos incidentes ocurrieron en bañeras, aguas abiertas (lagos, ríos y estanques) y piscinas o jacuzzis.

Cook Children's Health Care System muestra unas fluctuaciones en los ahogamientos en los últimos cinco años:

Mitchell señala que, con la llegada de las vacaciones de verano y el clima cálido, las familias buscarán refrescarse, pero es posible que hayan pasado meses desde la última vez que visitaron una piscina.

“Al dirigirnos a cualquier tipo de agua abierta o a una piscina, es importante tener la preparación como prioridad”, afirmó Mitchell.

Acceso que salva vidas: Estaciones de Préstamo de Chalecos Salvavidas

Para ayudar a proteger a los nadadores en aguas abiertas, Cook Children’s apoya más de 60 Estaciones de Préstamo de Chalecos Salvavidas en todo el norte de Texas. Las estaciones ofrecen cinco tallas de chalecos salvavidas aprobados por la Guardia Costera de los EE. UU., que van desde tamaño para bebés hasta adultos, los cuales las familias pueden pedir prestados y devolver de forma gratuita. Cada estación cuenta con gráficos educativos que detallan cómo colocar y asegurar los chalecos correctamente.

Las autoridades locales de Lake Worth informan que las estaciones se utilizan con frecuencia, y que los chalecos se toman prestados cada fin de semana y se devuelven al final de cada día.

“Queremos asegurarnos de que este recurso esté disponible para las familias que tal vez no tengan la oportunidad de conseguir un chaleco salvavidas para sus hijos”, dijo Mitchell. Solo en 2025, el programa distribuyó más de 1,800 chalecos salvavidas aprobados por la Guardia Costera de los EE. UU. en los lagos de la zona, abarcando los condados de Tarrant, Denton, Rockwall y Stephens.

Consejos de Seguridad en el Agua

Tiempo de transición

• Asegúrese de ponerles el chaleco salvavidas a los niños antes de bajar del auto.
• Si un niño desaparece, busque primero en el agua.

Designe a un "Vigilante del Agua" para garantizar una supervisión visual constante

• El Vigilante del Agua debe estar al alcance de la mano de los niños que estén en la piscina.
• Se recomienda una rotación de turnos de 10 a 15 minutos. Durante ese tiempo, los Vigilantes del Agua no deben distraerse con conversaciones, celulares, lecturas, etc.

Mantenga seguros los patios y los baños

• Vacíe todos los baldes de agua y las piscinas inflables para niños cuando no estén en uso.
• Instale múltiples barreras en las áreas que conducen a piscinas y jacuzzis: cercas para piscinas, portones con cierre y pestillo automático, y alarmas en las puertas.
• Mantenga el área de la piscina recogida y libre de juguetes u otros objetos que puedan atraer a un niño sin supervisión.
• Nunca deje a los niños sin atención en la bañera.

Use chalecos salvavidas aprobados por la Guardia Costera de los EE. UU. ("U.S. Coast Guard-Approved" o "USCG approved")

• A medida que su hijo crece, el chaleco salvavidas debe corresponder a su nuevo peso.
• Adquiera un chaleco salvavidas nuevo si el actual tiene rasgaduras, roturas o si las correas se están deshilachando.
• No confíe en flotadores u otros juguetes para mantener a los niños seguros.

Inscríbase en cursos de natación y de Reanimación Cardiopulmonar  

• La Academia Americana de Pediatría recomienda iniciar a los niños en clases de natación a partir de los 12 meses de edad para reducir el riesgo de ahogamiento.
• La Alianza Nacional para la Prevención de Ahogamientos ofrece a los padres un cuestionario imprimible para ayudar a identificar el programa de natación adecuado para sus hijos.

Tenga preparado un plan de seguridad

• Si ocurre una emergencia, recuerde que cada segundo cuenta. Llame al 911 de inmediato y comience la RCP mientras los servicios médicos de emergencia van en camino.
• Conozca las condiciones del agua antes de ingresar a aguas abiertas. Las condiciones del agua en lagos y océanos pueden variar día a día.
• Si hay un salvavidas presente, siéntese cerca de él.

"Combinar clases de natación, chalecos salvavidas, vigilantes del agua dedicados, trajes de baño de colores brillantes y cercas para piscinas crea múltiples capas de protección", explicó Mitchell. "Cuantas más capas de seguridad implemente, menor será el riesgo de ahogamiento".

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Ante la llegada del torneo, Cook Children’s lanza una serie informativa para brindar a los visitantes locales e internacionales consejos esenciales sobre prevención de lesiones, seguridad ante el calor y el agua, y orientación sobre cuándo acudir a urgencias.

La primavera en Texas es solo el preámbulo del verano. Aunque las mañanas pueden iniciar en los 60 grados Fahrenheit, las temperaturas suben rápidamente hasta los 80 al mediodía. Cook Children's Health Care System intenta informar y educar la comunidad sobre insolación vehicular. Expertas Viviana Esparza, coordinadora de programas de salud comunitaria, y Sharon Evans, gerente de prevención de lesiones por trauma, ofrecen recursos para evitar estas tragedias.

“En el estado de Texas es importante estar vigente de la insolación vehicular no solo en el verano”, explico Esparza. “En solo 10 minutos, la temperatura dentro de un auto puede subir 20 grados”.

La primera muerte por calor en un automóvil en el país este año se reportó a finales de marzo. Un niño de 1 año en Florida fue dejado en el vehículo mientras la temperatura exterior era de 86 grados.

En 2025, Texas registró ocho muertes de niños en vehículos calientes; a nivel nacional se reportaron 31 fallecimientos, según el sitio noheatstroke.com. Datos del Departamento de Salud del Estado de Texas (DSHS, por sus siglas en inglés) muestran que el estado superó su cifra anterior de muertes debido a golpe de calor vehicular en julio de ese año, con cuatro fatalidades.

Estas cifras convierten al golpe de calor vehicular en la segunda causa de muerte relacionada con vehículos en menores de 15 años, superada únicamente por los accidentes de tránsito.

“La temperatura de un niño se eleva de tres a cinco veces más rápido que la de un adulto”, explicó Evan. “Entonces cuando yo pienso que está caliente en el carro, los niños ya han estado caliente”.

Los datos detrás del peligro

Según Kids and Car Safety, el 52% de las muertes de niños en autos calientes ocurren cuando un niño es olvidado. Los padres o cuidadores pueden sufrir de agotamiento por falta de sueño, estrés y cambios en su rutina normal. Cualquiera de estos factores puede causar que la memoria de un padre o cuidador falle en el momento menos esperado.

Además, el 25% de estas muertes se deben a que un niño logra entrar a un vehículo sin seguro o consigue las llaves. Evans recomienda enseñar a los niños pequeños y de edad preescolar a tocar la bocina si quedan atrapados, lo que les permitirá llamar la atención hacia el vehículo.

Esparza señaló que la tercera causa más común es dejar a un niño en un vehículo a sabiendas para hacer un mandado rápido. El DSHS enfatiza que una ventana entreabierta no protege a un niño o mascota de un golpe de calor.

La prevención es la clave

Esparza anima a las familias a recordar el acrónimo E.C.T. para prevenir la insolación:

Evite: La insolación y otras lesiones relacionadas con el calor nunca dejando a su hijo solo en un automóvil, ni siquiera por un minuto. Cuando el vehículo esté en casa, mantenga las puertas cerradas con llave y las llaves o los llaveros fuera del alcance de los niños.

Crear recordatorios: Coloque un artículo que necesite en la parte trasera de su automóvil o junto a su hijo, como su bolsa, una cartera o un teléfono celular. Esto es especialmente importante si no está siguiendo su rutina normal. Si su hijo está con un proveedor de cuidado, asegúrese de que existan procedimientos relacionados con el vehículo, como la búsqueda de vehículos o el cierre de vehículos con llave cuando no estén en uso. Utilice la tecnología a su favor y utilice aplicaciones u otros métodos de comunicación con su proveedor de cuidado infantil.

Tome acción: Si ve a un niño solo en un automóvil, llame al 9-1-1. El personal de emergencia quiere que llame y están capacitados para responder rápidamente a estas situaciones. Una llamada podría salvar una vida.

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Marc Mazade, director médico de prevención y control de infecciones de Cook Children's Health Care System, anima a cualquier persona que no haya recibido la vacuna a hacerlo. Las vacunas no solo protegen al individuo, sino que también ayudan a limitar la propagación a otros.

Al 14 de marzo, el Departamento de Servicios de Salud del Estado de Texas (DSHS, por sus siglas en ingles) reportó 259 casos de sarampión en el estado.

"Estoy preocupado. Es una situación realmente peligrosa en este momento", dijo Dr. Mazade. "Hay muchas personas elegibles para recibir la vacuna que no lo han hecho. Hay áreas donde la aceptación de la vacuna ha sido muy baja y es probable que se propague por estas comunidades como un incendio forestal, como lo hizo en el oeste de Texas".

La mejor manera de prevenir el contagio y la propagación del virus es recibir la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR). Dr. Mazade explica la efectividad de la vacuna, quién puede recibirla y por qué la vacunación es importante.

El sarampión es una de las enfermedades más contagiosas que ha enfrentado la humanidad. Las descripciones de la enfermedad se remontan al menos al siglo IX, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), y se extendió más en el siglo XVI. Antes de la vacuna, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en íngles) estimaban que de 3 a 4 millones de personas se infectaban por año, y de 400 a 500 morían.

Antes de la vacuna contra el sarampión, que se hizo disponible en 1968, casi todo el mundo contraía sarampión, explicó Dr. Mazade.

Aunque el sarampión puede ser leve, es "bastante desagradable". El virus puede causar fiebre de 104 a 106 grados, congestión, tos y una erupción roja que se extiende por todo el cuerpo. Las complicaciones del sarampión son comunes, incluyendo infecciones de oído y neumonía. 

Desde el 11 de marzo, dos personas han muerto a causa del sarampión: un adulto no vacunado y un niño.

"La gente no entiende lo peligroso que es y lo peligrosas que son las enfermedades prevenibles por vacunación", dijo Dr. Mazade. "Puede ser realmente grave para las personas embarazadas, las personas con inmunodeficiencias y las personas que toman inmunosupresores, lo que las haría más susceptibles".

Inmunidad de rebaño

El brote actual de sarampión muestra cuán contagioso es.

La inmunidad de rebaño es la idea de que cuando suficientes personas están vacunadas contra una enfermedad, es mucho más difícil que la enfermedad se propague. La inmunidad de rebaño para el sarampión se alcanza cuando el 90% de una población está vacunada, dijo el Dr. Mazade.

Imagine un grupo de 100 personas dispersas en una habitación. Noventa de ellas han sido vacunadas y no pueden contraer ni transmitir el sarampión. Si una persona en la habitación trae el virus, y las personas a su alrededor están vacunadas; es probable que el virus no se propague o solo afecte a unas pocas personas. Sin embargo, si solo la mitad de la población está vacunada, la persona infectada probablemente esté cerca de al menos otra persona no vacunada. La enfermedad puede propagarse a través de la comunidad y hacerlo con un gran aumento.

Con el sarampión, no se requiere contacto cara a cara para contraer la enfermedad, dijo el Dr. Mazade. El aerosol infeccioso que se crea cuando alguien con sarampión tose o estornuda llena todo el espacio aéreo e incluso permanece en el aire hasta dos horas después de que una persona con sarampión abandona el área. Para continuar con la metáfora de la habitación, el sarampión puede propagarse rápidamente por un espacio y poner en peligro a más personas.

Durante años, los EE. UU. eran como la primera habitación. A veces, una persona no vacunada viajaba al extranjero y traía sarampión, pero no podía propagarse debido a la inmunidad de rebaño. En 2000, los EE. UU. documentaron cero casos de sarampión, y el virus fue declarado eliminado en los Estados Unidos.

Según la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP, por sus siglas en ingles), se necesita vacunar entre el 92 y el 94% de la población para lograr la inmunidad colectiva contra el sarampión. El brote actual se debe a la disminución de ese porcentaje de vacunación, dijo el Dr. Mazade. En los últimos años, menos personas han recibido la vacuna MMR.

La desinformación sobre las vacunas ha contribuido a esa disminución. Dr. Mazade anima a las personas a buscar fuentes directas de información sobre las vacunas. El CDC, la OMS y la página de recursos de vacunas de Cook Children's son buenos lugares para encontrar información.

Haga preguntas directamente a su médico. Esta puede ser la mejor manera de obtener información sobre sus dudas y preguntas sobre las vacunas.

"Confíe en su médico", dijo Dr, Mazade. "Él o ella es la mejor fuente de información sobre las vacunas y la seguridad de las vacunas".

Vacunación

Afortunadamente, los futuros brotes de sarampión son prevenibles.

La vacuna MMR es segura y está disponible para que los adultos no vacunados la reciban, y es extremadamente eficaz. La primera dosis otorga un 93% de inmunidad y la segunda (y última) dosis otorga un 97% de inmunidad. Esto significa que 97 de cada 100 personas vacunadas expuestas al sarampión no se enfermarán.

La vacuna contra el sarampión se puede administrar a niños de 12 meses de edad y forma parte del calendario de vacunación recomendado por el CDC. Si no recibió la vacuna cuando era niño, o no está seguro de haberla recibido, hable con su médico.

Algunas personas pueden querer que sus hijos reciban la vacuna temprano debido al brote. Por ahora, esto no es recomendado por el departamento de salud local. Los bebés menores de seis meses probablemente no responderán a la vacuna y no lograrán la inmunidad, dijo Dr. Mazade. Incluso si el bebé ha estado expuesto al sarampión, la vacuna no se recomienda a esta edad. Dr. Mazade recomienda hablar con su médico si tiene inquietudes sobre la exposición al sarampión.

Incluso si este brote disminuye, sigue siendo importante vacunarse.

"Si las personas que son elegibles no están completamente vacunadas (con la primera y segunda dosis), estaremos en el mismo lugar una y otra vez", dijo Dr. Mazade.