Un importante torneo internacional de fútbol se llevará a cabo en el norte de Texas y Cook Children’s Health Care System desea garantizar que los visitantes y sus pequeños se mantengan seguros. Como expertos en pediatría, Cook Children’s señala que proteger la salud de un niño no se solo consiste en tratar enfermedades, sino en prevenir visitas a la sala de emergencias.

Ante la llegada del torneo, Cook Children’s lanza una serie informativa para brindar a los visitantes locales e internacionales consejos esenciales sobre prevención de lesiones, seguridad ante el calor y el agua, y orientación sobre cuándo acudir a urgencias.

El fin de semana de Memorial Day marca el comienzo no oficial del verano, atrayendo a familias a las piscinas y lagos locales. Para garantizar que esos días de diversión sigan siendo seguros, la campaña Lifeguard Your Child de Cook Children’s Health Care System ofrece a los padres las herramientas necesarias para crear un plan de seguridad en el agua. Esta misión adquiere una escala global este verano; mientras el norte de Texas se prepara para recibir la Copa del Mundo, llegarán miles de visitantes internacionales que no están familiarizados con las aguas de Texas.

Los expertos de Cook Children’s están redoblando esfuerzos para mantener a todos los pequeños seguros. Una parte clave de este esfuerzo comunitario incluye las Loaner Life Jacket Stations (Estaciones de Préstamo de Chalecos Salvavidas) de Cook Children’s, cuyo propósito es que ningún niño o adulto se quede desprotegido en un lago público simplemente por falta de un chaleco.

“Cook Children's está comprometido con la prevención de lesiones en nuestra comunidad, y esto forma parte de nuestra promesa”, señaló Jillian Mitchell, coordinadora del programa para el equipo de prevención de lesiones del Centro para la Salud Comunitaria.

El ahogamiento es la principal causa de lesiones en niños de 1 a 4 años, quienes presentan el mayor riesgo. Según la Evaluación de Necesidades de Salud Comunitaria de 2024, los Cook Children’s Medical Centers in Fort Worth and Prosper atendieron 224 lesiones relacionadas con ahogamientos entre 2021 y 2023. Estos incidentes ocurrieron en bañeras, aguas abiertas (lagos, ríos y estanques) y piscinas o jacuzzis.

Cook Children's Health Care System muestra unas fluctuaciones en los ahogamientos en los últimos cinco años:

Mitchell señala que, con la llegada de las vacaciones de verano y el clima cálido, las familias buscarán refrescarse, pero es posible que hayan pasado meses desde la última vez que visitaron una piscina.

“Al dirigirnos a cualquier tipo de agua abierta o a una piscina, es importante tener la preparación como prioridad”, afirmó Mitchell.

Acceso que salva vidas: Estaciones de Préstamo de Chalecos Salvavidas

Para ayudar a proteger a los nadadores en aguas abiertas, Cook Children’s apoya más de 60 Estaciones de Préstamo de Chalecos Salvavidas en todo el norte de Texas. Las estaciones ofrecen cinco tallas de chalecos salvavidas aprobados por la Guardia Costera de los EE. UU., que van desde tamaño para bebés hasta adultos, los cuales las familias pueden pedir prestados y devolver de forma gratuita. Cada estación cuenta con gráficos educativos que detallan cómo colocar y asegurar los chalecos correctamente.

Las autoridades locales de Lake Worth informan que las estaciones se utilizan con frecuencia, y que los chalecos se toman prestados cada fin de semana y se devuelven al final de cada día.

“Queremos asegurarnos de que este recurso esté disponible para las familias que tal vez no tengan la oportunidad de conseguir un chaleco salvavidas para sus hijos”, dijo Mitchell. Solo en 2025, el programa distribuyó más de 1,800 chalecos salvavidas aprobados por la Guardia Costera de los EE. UU. en los lagos de la zona, abarcando los condados de Tarrant, Denton, Rockwall y Stephens.

Consejos de Seguridad en el Agua

Tiempo de transición

• Asegúrese de ponerles el chaleco salvavidas a los niños antes de bajar del auto.
• Si un niño desaparece, busque primero en el agua.

Designe a un "Vigilante del Agua" para garantizar una supervisión visual constante

• El Vigilante del Agua debe estar al alcance de la mano de los niños que estén en la piscina.
• Se recomienda una rotación de turnos de 10 a 15 minutos. Durante ese tiempo, los Vigilantes del Agua no deben distraerse con conversaciones, celulares, lecturas, etc.

Mantenga seguros los patios y los baños

• Vacíe todos los baldes de agua y las piscinas inflables para niños cuando no estén en uso.
• Instale múltiples barreras en las áreas que conducen a piscinas y jacuzzis: cercas para piscinas, portones con cierre y pestillo automático, y alarmas en las puertas.
• Mantenga el área de la piscina recogida y libre de juguetes u otros objetos que puedan atraer a un niño sin supervisión.
• Nunca deje a los niños sin atención en la bañera.

Use chalecos salvavidas aprobados por la Guardia Costera de los EE. UU. ("U.S. Coast Guard-Approved" o "USCG approved")

• A medida que su hijo crece, el chaleco salvavidas debe corresponder a su nuevo peso.
• Adquiera un chaleco salvavidas nuevo si el actual tiene rasgaduras, roturas o si las correas se están deshilachando.
• No confíe en flotadores u otros juguetes para mantener a los niños seguros.

Inscríbase en cursos de natación y de Reanimación Cardiopulmonar  

• La Academia Americana de Pediatría recomienda iniciar a los niños en clases de natación a partir de los 12 meses de edad para reducir el riesgo de ahogamiento.
• La Alianza Nacional para la Prevención de Ahogamientos ofrece a los padres un cuestionario imprimible para ayudar a identificar el programa de natación adecuado para sus hijos.

Tenga preparado un plan de seguridad

• Si ocurre una emergencia, recuerde que cada segundo cuenta. Llame al 911 de inmediato y comience la RCP mientras los servicios médicos de emergencia van en camino.
• Conozca las condiciones del agua antes de ingresar a aguas abiertas. Las condiciones del agua en lagos y océanos pueden variar día a día.
• Si hay un salvavidas presente, siéntese cerca de él.

"Combinar clases de natación, chalecos salvavidas, vigilantes del agua dedicados, trajes de baño de colores brillantes y cercas para piscinas crea múltiples capas de protección", explicó Mitchell. "Cuantas más capas de seguridad implemente, menor será el riesgo de ahogamiento".

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Antes de discutir el impacto, el Dr. Greenhaw explica que las redes sociales son plataformas y aplicaciones basadas en internet que permiten a los usuarios crear perfiles personales, publicar contenido e interactuar con contenido generado por otros usuarios, así como formar y mantener comunidades y redes sociales en línea.

El Dr. Greenhaw enfatiza la importancia de la participación de los padres.

“Las plataformas más utilizadas por niños y adolescentes en los Estados Unidos son TikTok, YouTube, Instagram y Snapchat; mientras que Twitch, Discord, Pinterest, Reddit y WhatsApp también juegan roles significativos en subgrupos específicos”, afirmó el Dr. Greenhaw.

Según la Academia Estadounidense de Psiquiatría Infantil y Adolescente, los niños de 8 a 18 años en los Estados Unidos pasaron un promedio de 7.5 horas al día frente a las pantallas en el 2025.

Inteligencia Artificial (IA) y Roblox

Dos áreas que no siempre se categorizan como redes sociales incluyen los chatbots de IA y Roblox.

• Roblox: Aunque es primordialmente un videojuego, cuenta con elementos de redes sociales, como perfiles personales, avatares y la capacidad de chatear con desconocidos durante el juego. La plataforma es increíblemente popular e incluye muchas "señales de alerta" de daños potenciales, desde su diseño creado para prolongar el tiempo de uso, hasta sus refuerzos de conducta y preocupantes problemas de privacidad.
• Inteligencia Artificial: Herramientas web como ChatGPT, Claude y Gemini están creando interacciones "parasociales", donde los niños y adolescentes pueden comenzar a ver a los chatbots de IA como amigos o confidentes.

“Dada la dificultad de las medidas tradicionales para monitorear el uso de esta tecnología por parte de los niños, la comunicación abierta es clave para detectar un uso problemático o potencialmente dañino”, señaló el Dr. Greenhaw.

Comunicación y Riesgos

Por lo general, los padres desean estar informados sobre el uso de internet de sus hijos. Crear un espacio abierto para la comunicación frecuente aumenta la conciencia sobre cómo pasan su tiempo en línea. Si un padre no está consciente primero, no puede intervenir.

"El uso de redes sociales puede conducir a un empeoramiento de la salud mental si incluye la exposición al ciberacoso, contenido dañino, feeds algorítmicos o diseños que prolongan el compromiso excesivo", dijo el Dr. Greenhaw.

Para Niños Pequeños

• Regulación Emocional: Los niños pueden desarrollar una capacidad limitada para manejar sus emociones si dependen demasiado de las plataformas digitales para estimularse o distraerse.

Para Adolescentes

• Salud Mental: Los adolescentes con síntomas depresivos de base más altos pueden aumentar el uso de redes sociales con el tiempo, lo que puede llevar a comparaciones sociales negativas.
• Imagen Corporal: Las plataformas centradas en la apariencia, como Instagram y TikTok, tienen un impacto significativo en cómo los adolescentes perciben sus cuerpos.

Hábitos Digitales Saludables

• Crear un Plan de Medios Familiar: Establecer horarios libres de pantallas para toda la familia y fijar límites claros.
• Seleccionar Contenido de Alta Calidad: Priorizar contenido que modele habilidades socioemocionales o metas de aprendizaje específicas, como matemáticas o lectura.
• Establecer Límites Intencionales: Ser deliberado sobre el momento en que su hijo recibe su primer dispositivo personal.
• Proteger el Sueño: Asegurarse de que los dispositivos se guarden mucho antes de la hora de dormir para evitar interferencias con el descanso.

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El ahogamiento es la principal causa de lesiones siendo los niños de entre 1 y 4 años de edad los que corren el mayor riesgo. Según el Community Health Needs Assessment del 2024, los Cook Children’s Medical Centers de Fort Worth y Prosper trataron 224 lesiones relacionadas con ahogamientos entre el 2021 y 2023. Estos incidentes ocurrieron en bañeras, aguas abiertas (lagos, ríos, y estanques) y piscinas o tinas.

“Las vacaciones de verano son realmente nuestro punto de entrada para volver al agua”, dijo Jillian Mitchell, coordinadora de programas del equipo de prevención de lesiones en el Center for Community Health.

La estación de chalecos salvavidas, Cook Children’s Loaner Life Jacket Station, ofrece cinco tamaños diferentes aprobados por la Guardia Costera de los Estados Unidos, que van desde tallas para bebés hasta adultos, los cuales pueden tomarse prestados y devolverse. El objetivo es asegurar que ningún niño o adulto se ahogue en un lago público por no tener acceso a un chaleco salvavidas. En el 2025, se entregaron más de 1,800 chalecos salvavidas de la Guardia Costera de los Estados Unidos a lagos de la zona en los condados Tarrant, Denton, Rockwall y Stephens.

Mitchell anima a las familias y cuidadores a hacer un plan antes de dirigirse al agua. El programa “Lifeguard Your Child” enseña a los padres cómo crear un plan de seguridad para los niños cada vez que estén cerca del agua.

Según los datos del Community Health Needs Assessment, el 85% de las lesiones por ahogamiento estuvieron relacionadas con piscinas o bañeras. De ellas, el 8% fueron mortales, y la mayoría de las muertes ocurrieron en niños de 0 a 4 años de edad.

Aunque muchas piscinas públicas y comunitarias aún no están abiertas, las familias pueden viajar a lagos, ríos, u océanos.

“El agua abierta se comporta de manera diferente a una piscina”, explicó Mitchell. “Es oscura, profunda y turbia. Cualquier persona que esté en un lago, un río o en el océano debe usar un chaleco salvavidas en todo momento porque es una fuente de agua impredecible.”

La Academia Estadounidense de Pediatría (AAP, por sus siglas en inglés), recomienda que los niños comiencen las clases de natación desde el primer año de edad.

Mitchell comparte estos consejos para las familias que planean estar cerca del agua estas vacaciones de verano:

• Aprenda sobre el sistema de banderas cuando vaya a la playa.
• Siéntese cerca de un guardavida si hay uno presente.
• Busque un chaleco salvavidas que esté aprobado por la Guardia Costera de los Estados Unidos.
  • Las vacaciones de primavera son un excelente momento para sacar los chalecos salvavidas del año pasado. Es posible que descubra que a su hijo o hija ya no le quede el chaleco.
• Asegúrese de que sus hijos sepan que siempre deben pedir permiso antes de acercarse al agua.

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Los defensores de la seguridad en el agua instan a los padres a mantenerse vigilantes para proteger a sus hijos durante el fin de semana de Memorial Day y durante todo el verano a medida que las fiestas en la alberca del patio trasero comienzan a suceder de nuevo.

La gente está entusiasmada de socializar en persona a medida que las restricciones del coronavirus se relajan, pero todavía deben vigilar de cerca a los niños en la alberca. Los ahogamientos pueden ocurrir incluso con muchos adultos presentes.

"Todo el mundo está tan ansioso por volver a una rutina normal y tener esas reuniones ahora que el Covid-19 está en disminución", dijo Dana Walraven, gerente de alcance de salud comunitaria del Center for Children’s Health (Centro de Salud Infantil), dirigido por Cook Children's. "Sólo esperamos un mayor sentido de conciencia. Cuando la gente está tan feliz de volver a estar juntos, puede haber distracciones."

En el 2019, antes de la pandemia, el número de admisiones por ahogamiento en Cook Children's alcanzó a ser 71. Siete de esos pacientes murieron. En comparación, en el 2020 se observaron 48 ahogamientos en el centro médico, tres mortales. Esas estadísticas incluyen ahogamientos en bañeras y aguas naturales, como lagos; la mayoría, sin embargo, ocurrió en las albercas.

La disminución de los ahogamientos en el 2020 fue una feliz sorpresa para aquellos que trabajan para prevenir las lesiones y muertes debido a accidentes en el agua. ¿Una posible explicación? El distanciamiento social del verano pasado impidió que muchas familias y amigos se reunieran en grandes grupos. Esas grandes reuniones tienden a ser ocasiones en las que todo el mundo asume que alguien más está supervisando a los nadadores.

Sharon Evans, coordinadora de prevención de lesiones por traumatismos en Cook Children's, anima a los adultos a turnarse como vigilantes designados, completamente atentos y al alcance de los niños en la alberca. Los observadores designados pueden detectar problemas antes de que se convierta en una tragedia.

"No hablan, no beben, no miran sus teléfonos", dijo Evans. "Tienes que tener a esa persona a cargo de mirar/observar. Ese es tu trabajo durante 10-15 minutos, luego le toca el turno a otra persona."

Evans dijo que los casos de ahogamiento suelen aumentar a partir del día feriado de Memorial Day. El grupo de edad más susceptible a ahogarse en las albercas es el de niños de 1 a 4 años. También se deben tomar precauciones para los niños mayores, incluso si son nadadores buenos.

Los ahogamientos pueden ocurrir en silencio y rápidamente. Una persona sumergida podría no llamar la atención y no parecer estar en peligro.

"No es como en las películas donde están moviéndose y gritando pidiendo ayuda", dijo Evans. "En la vida real casi parece que están subiendo una escalera bajo el agua, y si pueden poner su cabeza arriba del agua, simplemente podrán respirar."

“Salva La Vida de Tu Hijo” (Lifeguard Your Child), una campaña de prevención de ahogamiento creada por Cook Children's, tiene como objetivo exponer el mensaje a través de una colaboración regional de socios de ocho condados en el norte de Texas. La coalición incluye distritos escolares, departamentos de policía y bomberos, constructores de albercas y proveedores de clases de natación como la YMCA. “Salva La Vida de Tu Hijo”, promueve estrategias de seguridad a través de su sitio web, videos, clases en línea y redes sociales.

"El trabajo primordial que estamos tratando de hacer es que los padres piensen en la seguridad del agua y la prevención de ahogamientos durante todo el año", dijo Walraven.

Los socios de la campaña idearon nuevos métodos para llegar a sus audiencias durante el encierro de COVID. Esos esfuerzos incluyeron un cambio hacia una mayor educación virtual. Y a pesar de la pandemia, “Salva La Vida de Tu Hijo” llegó a 6.950 adultos y niños con herramientas educativas entre octubre del 2019 y septiembre del 2020.

Los aspectos más destacados para la prevención de ahogamientos incluyen:

• Los niños pequeños deben saber que nunca deben meterse en el agua a menos que haya un adulto a su alcance y observándolos. Deben aprender a nadar y a nadar siempre con un compañero.
• Los adolescentes deben estar alerta a los peligros que acechan en el agua turbia del lago. Sin juegos/payasadas ni acrobacias arriesgadas. Deben usar chalecos salvavidas aprobados por La Guardia Costera de los Estados Unidos (U.S.C.G., por sus siglas en inglés).
• Los cuidadores deben crear barreras de seguridad alrededor de la alberca, como cercas en los cuatro lados. No perder de vista a los niños durante la transición de la natación a la siguiente actividad (un viaje al baño, cargar cosas en el automóvil, etc.). Los datos de admisiones hospitalarias muestran cada vez más que los ahogamientos tienden a ocurrir durante estas situaciones no planificadas "cuando un niño regresa por un juguete o un niño quiere saltar una vez más", dijo Walraven.

Además del componente educativo, “Salva La Vida de Tu Hijo” ha distribuido 1.296 chalecos salvavidas este año en eventos móviles y a través de seis estaciones de préstamo en lagos de la zona. El programa recomienda sólo aquellos chalecos salvavidas aprobados por la Guardia Costera de los Estados Unidos. El usarlos adecuadamente también es esencial.

Para obtener más información acerca de las medidas para prevenir el ahogamiento visite la página de internet: www.lifeguardyourchild.org.

Más información sobre la campaña “Salva La Vida de Tu Hijo”

La seguridad del agua es importante a cualquier edad. Cuando se trata de ahogarse, los segundos cuentan. Es silencioso y puede suceder en un instante. El ahogamiento es la principal causa de muerte accidental en los niños de 1 a 4 años, y la segunda causa principal para los niños de 1 a 14 años en Texas. Pero con su ayuda, podemos cambiar esto. Haga clic aquí para aprender más.

Por favor, únase a nuestros esfuerzos de prevención de ahogamiento. Juntos, les pedimos a todos que protejan a su hijo alrededor del agua. Hacer clic en el siguiente enlace para obtener más información sobre cómo involucrarse o crear una campaña de concienciación en su comunidad. Haga clic aquí para averiguar cómo puede involucrarse.