Un importante torneo internacional de fútbol se llevará a cabo en el norte de Texas y Cook Children’s Health Care System desea garantizar que los visitantes y sus pequeños se mantengan seguros. Como expertos en pediatría, Cook Children’s señala que proteger la salud de un niño no se solo consiste en tratar enfermedades, sino en prevenir visitas a la sala de emergencias.

Ante la llegada del torneo, Cook Children’s lanza una serie informativa para brindar a los visitantes locales e internacionales consejos esenciales sobre prevención de lesiones, seguridad ante el calor y el agua, y orientación sobre cuándo acudir a urgencias.

El fin de semana de Memorial Day marca el comienzo no oficial del verano, atrayendo a familias a las piscinas y lagos locales. Para garantizar que esos días de diversión sigan siendo seguros, la campaña Lifeguard Your Child de Cook Children’s Health Care System ofrece a los padres las herramientas necesarias para crear un plan de seguridad en el agua. Esta misión adquiere una escala global este verano; mientras el norte de Texas se prepara para recibir la Copa del Mundo, llegarán miles de visitantes internacionales que no están familiarizados con las aguas de Texas.

Los expertos de Cook Children’s están redoblando esfuerzos para mantener a todos los pequeños seguros. Una parte clave de este esfuerzo comunitario incluye las Loaner Life Jacket Stations (Estaciones de Préstamo de Chalecos Salvavidas) de Cook Children’s, cuyo propósito es que ningún niño o adulto se quede desprotegido en un lago público simplemente por falta de un chaleco.

“Cook Children's está comprometido con la prevención de lesiones en nuestra comunidad, y esto forma parte de nuestra promesa”, señaló Jillian Mitchell, coordinadora del programa para el equipo de prevención de lesiones del Centro para la Salud Comunitaria.

El ahogamiento es la principal causa de lesiones en niños de 1 a 4 años, quienes presentan el mayor riesgo. Según la Evaluación de Necesidades de Salud Comunitaria de 2024, los Cook Children’s Medical Centers in Fort Worth and Prosper atendieron 224 lesiones relacionadas con ahogamientos entre 2021 y 2023. Estos incidentes ocurrieron en bañeras, aguas abiertas (lagos, ríos y estanques) y piscinas o jacuzzis.

Cook Children's Health Care System muestra unas fluctuaciones en los ahogamientos en los últimos cinco años:

Mitchell señala que, con la llegada de las vacaciones de verano y el clima cálido, las familias buscarán refrescarse, pero es posible que hayan pasado meses desde la última vez que visitaron una piscina.

“Al dirigirnos a cualquier tipo de agua abierta o a una piscina, es importante tener la preparación como prioridad”, afirmó Mitchell.

Acceso que salva vidas: Estaciones de Préstamo de Chalecos Salvavidas

Para ayudar a proteger a los nadadores en aguas abiertas, Cook Children’s apoya más de 60 Estaciones de Préstamo de Chalecos Salvavidas en todo el norte de Texas. Las estaciones ofrecen cinco tallas de chalecos salvavidas aprobados por la Guardia Costera de los EE. UU., que van desde tamaño para bebés hasta adultos, los cuales las familias pueden pedir prestados y devolver de forma gratuita. Cada estación cuenta con gráficos educativos que detallan cómo colocar y asegurar los chalecos correctamente.

Las autoridades locales de Lake Worth informan que las estaciones se utilizan con frecuencia, y que los chalecos se toman prestados cada fin de semana y se devuelven al final de cada día.

“Queremos asegurarnos de que este recurso esté disponible para las familias que tal vez no tengan la oportunidad de conseguir un chaleco salvavidas para sus hijos”, dijo Mitchell. Solo en 2025, el programa distribuyó más de 1,800 chalecos salvavidas aprobados por la Guardia Costera de los EE. UU. en los lagos de la zona, abarcando los condados de Tarrant, Denton, Rockwall y Stephens.

Consejos de Seguridad en el Agua

Tiempo de transición

• Asegúrese de ponerles el chaleco salvavidas a los niños antes de bajar del auto.
• Si un niño desaparece, busque primero en el agua.

Designe a un "Vigilante del Agua" para garantizar una supervisión visual constante

• El Vigilante del Agua debe estar al alcance de la mano de los niños que estén en la piscina.
• Se recomienda una rotación de turnos de 10 a 15 minutos. Durante ese tiempo, los Vigilantes del Agua no deben distraerse con conversaciones, celulares, lecturas, etc.

Mantenga seguros los patios y los baños

• Vacíe todos los baldes de agua y las piscinas inflables para niños cuando no estén en uso.
• Instale múltiples barreras en las áreas que conducen a piscinas y jacuzzis: cercas para piscinas, portones con cierre y pestillo automático, y alarmas en las puertas.
• Mantenga el área de la piscina recogida y libre de juguetes u otros objetos que puedan atraer a un niño sin supervisión.
• Nunca deje a los niños sin atención en la bañera.

Use chalecos salvavidas aprobados por la Guardia Costera de los EE. UU. ("U.S. Coast Guard-Approved" o "USCG approved")

• A medida que su hijo crece, el chaleco salvavidas debe corresponder a su nuevo peso.
• Adquiera un chaleco salvavidas nuevo si el actual tiene rasgaduras, roturas o si las correas se están deshilachando.
• No confíe en flotadores u otros juguetes para mantener a los niños seguros.

Inscríbase en cursos de natación y de Reanimación Cardiopulmonar  

• La Academia Americana de Pediatría recomienda iniciar a los niños en clases de natación a partir de los 12 meses de edad para reducir el riesgo de ahogamiento.
• La Alianza Nacional para la Prevención de Ahogamientos ofrece a los padres un cuestionario imprimible para ayudar a identificar el programa de natación adecuado para sus hijos.

Tenga preparado un plan de seguridad

• Si ocurre una emergencia, recuerde que cada segundo cuenta. Llame al 911 de inmediato y comience la RCP mientras los servicios médicos de emergencia van en camino.
• Conozca las condiciones del agua antes de ingresar a aguas abiertas. Las condiciones del agua en lagos y océanos pueden variar día a día.
• Si hay un salvavidas presente, siéntese cerca de él.

"Combinar clases de natación, chalecos salvavidas, vigilantes del agua dedicados, trajes de baño de colores brillantes y cercas para piscinas crea múltiples capas de protección", explicó Mitchell. "Cuantas más capas de seguridad implemente, menor será el riesgo de ahogamiento".

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Las últimas semanas han sido difíciles es lo mínimo que se puede decir. Aunque el Año Nuevo trajo esperanzas de que empezaríamos a buscar un "regreso a la normalidad" después de un año de la pandemia Covid-19, las cosas no se han sentido tan positivas. Es natural anhelar lo que una vez fue - permitiendo a mis hijos participar en deportes grupales sin las preocupaciones. Para hacer aprendizaje en persona sin el temor de que recibamos un correo electrónico indicando que nuestro hijo estuvo expuesto al virus, e ir a una cena con mi esposo (para compensar la fecha cancelada a partir del año pasado cuando comenzó el encierro y las preocupaciones).

En las últimas semanas, perder a mi propia abuela por covid-19 me recordó a todas las familias que han experimentado la pérdida de un ser querido en el último año. Aunque esto sucede rutinariamente como parte del ciclo de la vida humana, me recuerda que ha habido pérdidas "adicionales" de vidas, y probablemente muchas más familias afectadas por la pérdida de lo que habría ocurrido de otra manera.

La pérdida de un ser querido se experimenta en diferentes etapas para la mayoría. Una parte difícil de este proceso a veces pasa desapercibida, pero vale la pena destacar. Ser padre y ser responsable de la difícil tarea de explicar la muerte a un niño de una manera que sea apropiada para el desarrollo no es fácil.

La mejor manera de abordar esta situación es ser consciente de cómo los niños entienden la muerte y esto le ayudará a elegir lo correcto a decir. Es importante recordar que incluso los niños pequeños que no entienden la muerte reaccionarán a los padres afligidos. Los niños mayores se entristecen. Los padres deben apoyar a sus hijos a través de este proceso con el fin de reanudar sus vidas sin angustia o interrupción significativas.

Los niños tienen una comprensión diferente de la finalidad de la muerte. Su enfoque para discutir la muerte dependerá del nivel de comprensión de su hijo de 4 conceptos principales de la muerte:

• Irreversibilidad (es decir, la muerte es permanente)
• Finalidad (es decir, todo el funcionamiento se detiene con la muerte)
• Inevitabilidad (es decir, la muerte es universal para todos los seres vivos)
• Causalidad (es decir, causas de la muerte)

Bebés y Niños Pequeños

Los bebés y los niños pequeños no entienden la muerte, pero sí perciben lo que un cuidador puede estar experimentando. Es importante cuidarse a sí mismo y progresar a través de su propio dolor mientras mantiene rutinas que ayudarán a fomentar el progreso saludable a través del evento de la vida.

Niños Pre-escolares

Los pre-escolares ven la muerte como algo temporal. Son pensadores concretos y por lo general ven las cosas por lo que aparentan y escuchan las cosas literalmente. Es importante evitar eufemismos como: "Se ha ido a dormir", o "... viajó al gran más allá". Los niños a esta edad no pueden entender estas frases y a veces incluso pueden generar temores acerca de viajar o dormir. Esté preparado para que este niño de edad pregunte una y otra vez dónde está el difunto y cuándo volverá. Responda siempre con un mensaje claro, que por supuesto puede suavizarse con la mención de que los recuerdos permanecerán. En esta etapa, los niños suelen tener dificultades para hablar de lo que sienten y sus temores pueden salir en momentos inesperados como durante el juego.

Edad Escolar

Los niños en edad escolar comienzan a entender la muerte como un evento final, pero pueden tener dificultades para entender que es universal. Asegúrese de ofrecer explicaciones claras, sencillas y honestas sobre lo que sucedió y permitirles hacer preguntas. Ayudarles cuando tengan dificultades para encontrar las palabras correctas para explicar sus sentimientos. A esta edad, es posible que no entiendan la causalidad de la muerte y puedan personificar la muerte. A veces, a esta edad, pueden preocuparse de que se queden solos y comiencen a pensar en la muerte de un cuidador significativo. Las cosas que son importantes hacer en este punto incluyen:

• Recordarle a su hijo que no todos los enfermos morirán.
• Tranquilícelos sobre su salud.
• Hágales saber cuántas personas en su vida lo cuidan.
• Apoye a los niños a hacer cosas para reducir su ansiedad y tener sensibilidad por que tal vez no quieran hablar o pensar en el difunto porque es demasiado doloroso.
• Cuídese y asegurarse de tener apoyo.

Adolescentes

Los adolescentes entienden la muerte como lo hacen los adultos, pero pueden tener dificultades o ser resistentes a expresar sus sentimientos. Empiezan a pensar abstractamente y esto puede causar algunas dificultades que pueden conducir a conductas de riesgo o incluso culpa por estar vivos. Apoyar a los adolescentes en la búsqueda de maneras saludables de expresar sus sentimientos es muy importante.

Ser consciente de las respuestas normales a la muerte, así como de las señales de que pueden necesitar ayuda profesional, es una parte importante del apoyo al niño en duelo. Los niños más pequeños pueden volver a comportamientos inmaduros o arrebatos de ira. Por lo general, estos son el resultado de emociones no expresadas, como frustraciones o confusión. En los niños en edad escolar, pueden presentarse dificultades para concentrarse, dormir o quejas físicas, como dolores de estómago y dolores de cabeza. Los adolescentes a menudo experimentan una amplia gama de emociones que incluyen tristeza, ira, culpa e impotencia. Los adolescentes pueden retirarse o hacer lo contrario y participar en comportamientos riesgosos.

Este tiempo es difícil para toda la familia y es importante tomarse el tiempo para lidiar con el dolor. Los niños de cualquier edad pueden sentir las emociones de un cuidador y responder en consecuencia. Si alguna vez tiene la preocupación de que el niño está experimentando síntomas extremos y/o los síntomas del dolor no se están resolviendo, pídale ayuda al pediatra de su hijo.