El Departamento de Salud Pública del Condado de Tarrant reporta un aumento del 17.5% en los casos de adultos y niños. El Departamento de Salud Pública del Condado de Denton ha informado 318 casos positivos de influenza y 35 hospitalizaciones hasta el 27 de diciembre de 2025. Aunque el estado no ha reportado muertes pediátricas, se han registrado ocho en los Estados Unidos.

"Muchas personas subestiman la influenza y piensan que es “solo un catarro”, dijo Hector Grajeda, M.D., Cook Children's Neighborhood Health Center Northside. Dr. Grajeda enfatiza que la influenza es una enfermedad seria que puede llevar a complicaciones severas que pueden poner en peligro la vida.

En Cook Children’s, en el 2025 hubo varios miles de pacientes pediátricos que fueron a sala de emergencias y fueron diagnosticados con influenza, y 575 de ellos tuvieron que ser hospitalizados por tener dificultad para respirar. 

Los pediatras de Cook Children’s comparten lo que los padres deben saber sobre la influenza y otras enfermedades respiratorias.

¿Cuáles son los síntomas?

La influenza (gripe), el virus respiratorio sincitial (RSV) y el COVID-19 son causados por diferentes virus, pero todos son enfermedades de las vías respiratorias superiores que comparten síntomas similares como:

• Fiebre: Se define como una temperatura de 100.4 °F (38 °C) o superior. Una temperatura superior a 100.4 en bebés menores de 2 meses es una emergencia médica y debe ser evaluada en la sala de emergencias. Cualquier fiebre que dure más de cuatro o cinco días, o que continúe subiendo y no baje con reductores de fiebre, debe ser evaluada por un médico.
• Tos
• Fatiga
• Dolor de garganta
• Secreción o congestión nasal
• Dolor muscular y dolores corporales
• Dolor de cabeza
• Vómitos y diarrea
• Pérdida del apetito, del gusto o del olfato
• Dificultad para respirar

¿Qué puede hacer si su niño se enferma de influenza?

Si su hijo está enfermo, llame primero a su pediatra. Ellos pueden ayudarle a decidir si debe llevar a su hijo al pediatra, a urgencias o a la sala de emergencias. Para muchos niños, las enfermedades virales pueden manejarse en casa.

• Es muy importante mantener al paciente bien hidratado.
• Puede controlar la fiebre y el dolor con acetaminofén o con ibuprofeno.
• Puede usar otras medidas generales como succionar el moco según sea necesario, puede usar un humidificador durante la noche, etc.
• Deben lavarse las manos y/o usar sanitizante de manos muchas veces al día.
• Limpie superficies con toallitas de alcohol o algún otro desinfectante.

¿Cuándo puede volver a la escuela o al trabajo?

Recuerde que la influenza es muy contagiosa. Es muy importante tratar de evitar contagiar a los demás. Cuando lleve 24 horas sin fiebre, sin tener que usar medicamentos para controlar la fiebre. Si tiene dificultad para respirar es mejor ir al hospital para una evaluación médica.

• No debe ir a la escuela ni al trabajo mientras esté enfermo(a).
• No deben ir de visita ni ir a lugares públicos.
• No deben compartir besos, ni vasos, ni cucharas.

Cuándo acudir a la sala de emergencias

Es esencial reconocer los signos de dificultad respiratoria o deshidratación, que requieren atención médica inmediata.

Signos de dificultad respiratoria:

• Aumento del número de respiraciones por minuto.
• Aumento de la frecuencia cardíaca.
• Color azulado alrededor de la boca, en los labios o en las uñas.
• Piel pálida o grisácea.
• Sonido de quejido al exhalar.
• Aleteo nasal (las fosas nasales se abren al respirar).
• El pecho parece hundirse con cada respiración.
• Cabeceo al inhalar.
• Cambios en el estado de alerta.

Signos de deshidratación:

• La producción de orina es significativamente menor a lo normal (menos de una vez cada 8 horas).
• No produce lágrimas al llorar y los ojos parecen hundidos.
• En los bebés, la fontanela (punto blando en la parte superior de la cabeza) se ve hundida.
• Membranas mucosas secas (interior de la nariz y la boca).
• Somnolencia y falta de respuesta.

Si su hijo presenta alguno de estos signos, busque atención inmediata. Reservar las visitas a urgencias para necesidades reales garantiza una atención oportuna para quienes más lo necesitan y limita la exposición de su hijo a otros virus.

La prevención es la clave

Hay más de 300 cepas del virus de la influenza, y algunas son más agresivas que otras. Generalmente las cepas del grupo A son más agresivas que las del grupo B.

“Vacunarse es muy importante”, explicó Dr. Grajeda, “es verdad que nos podemos enfermar aún si nos vacunamos, pero en ese caso la severidad de la enfermedad es mucho menor, y la posibilidad de terminar hospitalizado se reduce en un 75%".

• Mantenga a sus hijos en casa si no se sienten bien.
• Lávese las manos frecuentemente.
• Cúbrase la nariz y la boca al estornudar o toser.
• Evite tocarse la nariz, la boca y los ojos.
• Evite el contacto cercano con personas enfermas.

“Si su hijo necesita tratamiento de emergencia, nuestro Departamento de Emergencias está aquí para ayudarlo. Por eso estamos aquí”, dijo Natalie Carpenter, directora de Servicios de Emergencia de Cook Children's. "Pero, por favor, no venga al departamento de emergencias para una simple prueba de COVID".

Carpenter dijo que muchos padres han venido al Departamento de Emergencias de Cook Children’s en pánico porque su hijo estuvo expuesto a un compañero de clase en la escuela que dio positivo por COVID-19. Los padres a menudo también traen hermanos menores, para que toda la familia pueda hacerse la prueba en el servicio de emergencia. Los altos volúmenes de pacientes que no son de emergencia ejercen una presión innecesaria en el departamento.

“Aleja al personal de los heridos y enfermos críticos y quita espacio de las camas”, dijo ella.

Por ejemplo, dijo Carpenter, de los 361 pacientes atendidos en el servicio de emergencia el martes, casi la mitad se consideró de urgencia menor o no urgente. Muchos de los pacientes podrían haber sido atendidos en el consultorio o la clínica de un pediatra.

El Centro de Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos: “ U.S. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) “ enumera estos síntomas de COVID-19 que requieren atención de emergencia:

• Dificultad para respirar
• Dolor o presión persistente en el pecho
• Confusión nueva
• Incapacidad para despertar o permanecer despierto
• Piel, labios o base de las uñas de color azulado o gris, dependiendo del tono de piel

Con la reapertura de las escuelas y el aumento de los casos de COVID-19, los padres deben alentar a sus hijos y adolescentes a usar mascarillas, distanciamiento social, a lavarse las manos con frecuencia y seguir las pautas para la cuarentena. Carpenter alienta a los padres que sospechan que su hijo podría tener COVID-19 y no presentan síntomas a hacerse la prueba en los centros de autoservicio u otras instalaciones designadas para la prueba. 

Es importante saber que las clínicas de Atención de Urgencia de Cook Children’s no pueden realizar pruebas rápidas de COVID-19 en un niño que no muestra síntomas. Cook Children's tiene sitios para realizar pruebas desde el automóvil, pero esas citas se programan solo a través del pediatra de Cook Children’s y con horarios y lugares específicos.

Kara Starnes, D.O., directora médica de Cook Children’s Urgent Care, dijo que el número de pacientes y los tiempos de espera han aumentado drásticamente recientemente. La Dra. Starnes dijo que 737 pacientes acudieron a atención de urgencia el martes, en comparación con un máximo anterior de alrededor de 650 pacientes.

“El aumento habitual que se produce cuando comienzan las clases suele ser de dos a cuatro semanas después del regreso a clases”, dijo. "Estamos viendo infecciones por estreptococos, resfriados comunes y conjuntivitis, así como el aumento sustancial esperado en los casos de COVID, ya que los niños ahora se congregan en la escuela, a menudo sin mascarillas."

¿A dónde va cuando su hijo necesita que lo vea un doctor? Aquí tienen una guía:

• Vaya a la sala de emergencias si su hijo tiene problemas para respirar, somnolencia o confusión inusuales, ingestión de veneno, lesión en la cabeza con vómitos, quemaduras graves u otra afección potencialmente mortal.
• Llame a su proveedor de atención médica si su hijo tiene dolor de oído, dolor de garganta, diarrea o vómitos, sarpullido, tos u otros problemas de salud que no sean urgentes. El consultorio del pediatra puede ayudarlo a decidir qué pasos tomar.

• Si no puede ir al consultorio de su proveedor o es fuera del horario de atención, vaya a un centro de atención de urgencia. Los centros de atención de urgencia manejan los mismos problemas que su proveedor de atención médica habitual, además de servicios como radiografías, puntadas y férulas.