Un importante torneo internacional de fútbol se llevará a cabo en el norte de Texas y Cook Children’s Health Care System desea garantizar que los visitantes y sus pequeños se mantengan seguros. Como expertos en pediatría, Cook Children’s señala que proteger la salud de un niño no se solo consiste en tratar enfermedades, sino en prevenir visitas a la sala de emergencias.

Ante la llegada del torneo, Cook Children’s lanza una serie informativa para brindar a los visitantes locales e internacionales consejos esenciales sobre prevención de lesiones, seguridad ante el calor y el agua, y orientación sobre cuándo acudir a urgencias.

El fin de semana de Memorial Day marca el comienzo no oficial del verano, atrayendo a familias a las piscinas y lagos locales. Para garantizar que esos días de diversión sigan siendo seguros, la campaña Lifeguard Your Child de Cook Children’s Health Care System ofrece a los padres las herramientas necesarias para crear un plan de seguridad en el agua. Esta misión adquiere una escala global este verano; mientras el norte de Texas se prepara para recibir la Copa del Mundo, llegarán miles de visitantes internacionales que no están familiarizados con las aguas de Texas.

Los expertos de Cook Children’s están redoblando esfuerzos para mantener a todos los pequeños seguros. Una parte clave de este esfuerzo comunitario incluye las Loaner Life Jacket Stations (Estaciones de Préstamo de Chalecos Salvavidas) de Cook Children’s, cuyo propósito es que ningún niño o adulto se quede desprotegido en un lago público simplemente por falta de un chaleco.

“Cook Children's está comprometido con la prevención de lesiones en nuestra comunidad, y esto forma parte de nuestra promesa”, señaló Jillian Mitchell, coordinadora del programa para el equipo de prevención de lesiones del Centro para la Salud Comunitaria.

El ahogamiento es la principal causa de lesiones en niños de 1 a 4 años, quienes presentan el mayor riesgo. Según la Evaluación de Necesidades de Salud Comunitaria de 2024, los Cook Children’s Medical Centers in Fort Worth and Prosper atendieron 224 lesiones relacionadas con ahogamientos entre 2021 y 2023. Estos incidentes ocurrieron en bañeras, aguas abiertas (lagos, ríos y estanques) y piscinas o jacuzzis.

Cook Children's Health Care System muestra unas fluctuaciones en los ahogamientos en los últimos cinco años:

Mitchell señala que, con la llegada de las vacaciones de verano y el clima cálido, las familias buscarán refrescarse, pero es posible que hayan pasado meses desde la última vez que visitaron una piscina.

“Al dirigirnos a cualquier tipo de agua abierta o a una piscina, es importante tener la preparación como prioridad”, afirmó Mitchell.

Acceso que salva vidas: Estaciones de Préstamo de Chalecos Salvavidas

Para ayudar a proteger a los nadadores en aguas abiertas, Cook Children’s apoya más de 60 Estaciones de Préstamo de Chalecos Salvavidas en todo el norte de Texas. Las estaciones ofrecen cinco tallas de chalecos salvavidas aprobados por la Guardia Costera de los EE. UU., que van desde tamaño para bebés hasta adultos, los cuales las familias pueden pedir prestados y devolver de forma gratuita. Cada estación cuenta con gráficos educativos que detallan cómo colocar y asegurar los chalecos correctamente.

Las autoridades locales de Lake Worth informan que las estaciones se utilizan con frecuencia, y que los chalecos se toman prestados cada fin de semana y se devuelven al final de cada día.

“Queremos asegurarnos de que este recurso esté disponible para las familias que tal vez no tengan la oportunidad de conseguir un chaleco salvavidas para sus hijos”, dijo Mitchell. Solo en 2025, el programa distribuyó más de 1,800 chalecos salvavidas aprobados por la Guardia Costera de los EE. UU. en los lagos de la zona, abarcando los condados de Tarrant, Denton, Rockwall y Stephens.

Consejos de Seguridad en el Agua

Tiempo de transición

• Asegúrese de ponerles el chaleco salvavidas a los niños antes de bajar del auto.
• Si un niño desaparece, busque primero en el agua.

Designe a un "Vigilante del Agua" para garantizar una supervisión visual constante

• El Vigilante del Agua debe estar al alcance de la mano de los niños que estén en la piscina.
• Se recomienda una rotación de turnos de 10 a 15 minutos. Durante ese tiempo, los Vigilantes del Agua no deben distraerse con conversaciones, celulares, lecturas, etc.

Mantenga seguros los patios y los baños

• Vacíe todos los baldes de agua y las piscinas inflables para niños cuando no estén en uso.
• Instale múltiples barreras en las áreas que conducen a piscinas y jacuzzis: cercas para piscinas, portones con cierre y pestillo automático, y alarmas en las puertas.
• Mantenga el área de la piscina recogida y libre de juguetes u otros objetos que puedan atraer a un niño sin supervisión.
• Nunca deje a los niños sin atención en la bañera.

Use chalecos salvavidas aprobados por la Guardia Costera de los EE. UU. ("U.S. Coast Guard-Approved" o "USCG approved")

• A medida que su hijo crece, el chaleco salvavidas debe corresponder a su nuevo peso.
• Adquiera un chaleco salvavidas nuevo si el actual tiene rasgaduras, roturas o si las correas se están deshilachando.
• No confíe en flotadores u otros juguetes para mantener a los niños seguros.

Inscríbase en cursos de natación y de Reanimación Cardiopulmonar  

• La Academia Americana de Pediatría recomienda iniciar a los niños en clases de natación a partir de los 12 meses de edad para reducir el riesgo de ahogamiento.
• La Alianza Nacional para la Prevención de Ahogamientos ofrece a los padres un cuestionario imprimible para ayudar a identificar el programa de natación adecuado para sus hijos.

Tenga preparado un plan de seguridad

• Si ocurre una emergencia, recuerde que cada segundo cuenta. Llame al 911 de inmediato y comience la RCP mientras los servicios médicos de emergencia van en camino.
• Conozca las condiciones del agua antes de ingresar a aguas abiertas. Las condiciones del agua en lagos y océanos pueden variar día a día.
• Si hay un salvavidas presente, siéntese cerca de él.

"Combinar clases de natación, chalecos salvavidas, vigilantes del agua dedicados, trajes de baño de colores brillantes y cercas para piscinas crea múltiples capas de protección", explicó Mitchell. "Cuantas más capas de seguridad implemente, menor será el riesgo de ahogamiento".

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Antes de discutir el impacto, el Dr. Greenhaw explica que las redes sociales son plataformas y aplicaciones basadas en internet que permiten a los usuarios crear perfiles personales, publicar contenido e interactuar con contenido generado por otros usuarios, así como formar y mantener comunidades y redes sociales en línea.

El Dr. Greenhaw enfatiza la importancia de la participación de los padres.

“Las plataformas más utilizadas por niños y adolescentes en los Estados Unidos son TikTok, YouTube, Instagram y Snapchat; mientras que Twitch, Discord, Pinterest, Reddit y WhatsApp también juegan roles significativos en subgrupos específicos”, afirmó el Dr. Greenhaw.

Según la Academia Estadounidense de Psiquiatría Infantil y Adolescente, los niños de 8 a 18 años en los Estados Unidos pasaron un promedio de 7.5 horas al día frente a las pantallas en el 2025.

Inteligencia Artificial (IA) y Roblox

Dos áreas que no siempre se categorizan como redes sociales incluyen los chatbots de IA y Roblox.

• Roblox: Aunque es primordialmente un videojuego, cuenta con elementos de redes sociales, como perfiles personales, avatares y la capacidad de chatear con desconocidos durante el juego. La plataforma es increíblemente popular e incluye muchas "señales de alerta" de daños potenciales, desde su diseño creado para prolongar el tiempo de uso, hasta sus refuerzos de conducta y preocupantes problemas de privacidad.
• Inteligencia Artificial: Herramientas web como ChatGPT, Claude y Gemini están creando interacciones "parasociales", donde los niños y adolescentes pueden comenzar a ver a los chatbots de IA como amigos o confidentes.

“Dada la dificultad de las medidas tradicionales para monitorear el uso de esta tecnología por parte de los niños, la comunicación abierta es clave para detectar un uso problemático o potencialmente dañino”, señaló el Dr. Greenhaw.

Comunicación y Riesgos

Por lo general, los padres desean estar informados sobre el uso de internet de sus hijos. Crear un espacio abierto para la comunicación frecuente aumenta la conciencia sobre cómo pasan su tiempo en línea. Si un padre no está consciente primero, no puede intervenir.

"El uso de redes sociales puede conducir a un empeoramiento de la salud mental si incluye la exposición al ciberacoso, contenido dañino, feeds algorítmicos o diseños que prolongan el compromiso excesivo", dijo el Dr. Greenhaw.

Para Niños Pequeños

• Regulación Emocional: Los niños pueden desarrollar una capacidad limitada para manejar sus emociones si dependen demasiado de las plataformas digitales para estimularse o distraerse.

Para Adolescentes

• Salud Mental: Los adolescentes con síntomas depresivos de base más altos pueden aumentar el uso de redes sociales con el tiempo, lo que puede llevar a comparaciones sociales negativas.
• Imagen Corporal: Las plataformas centradas en la apariencia, como Instagram y TikTok, tienen un impacto significativo en cómo los adolescentes perciben sus cuerpos.

Hábitos Digitales Saludables

• Crear un Plan de Medios Familiar: Establecer horarios libres de pantallas para toda la familia y fijar límites claros.
• Seleccionar Contenido de Alta Calidad: Priorizar contenido que modele habilidades socioemocionales o metas de aprendizaje específicas, como matemáticas o lectura.
• Establecer Límites Intencionales: Ser deliberado sobre el momento en que su hijo recibe su primer dispositivo personal.
• Proteger el Sueño: Asegurarse de que los dispositivos se guarden mucho antes de la hora de dormir para evitar interferencias con el descanso.

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El ahogamiento es la principal causa de lesiones siendo los niños de entre 1 y 4 años de edad los que corren el mayor riesgo. Según el Community Health Needs Assessment del 2024, los Cook Children’s Medical Centers de Fort Worth y Prosper trataron 224 lesiones relacionadas con ahogamientos entre el 2021 y 2023. Estos incidentes ocurrieron en bañeras, aguas abiertas (lagos, ríos, y estanques) y piscinas o tinas.

“Las vacaciones de verano son realmente nuestro punto de entrada para volver al agua”, dijo Jillian Mitchell, coordinadora de programas del equipo de prevención de lesiones en el Center for Community Health.

La estación de chalecos salvavidas, Cook Children’s Loaner Life Jacket Station, ofrece cinco tamaños diferentes aprobados por la Guardia Costera de los Estados Unidos, que van desde tallas para bebés hasta adultos, los cuales pueden tomarse prestados y devolverse. El objetivo es asegurar que ningún niño o adulto se ahogue en un lago público por no tener acceso a un chaleco salvavidas. En el 2025, se entregaron más de 1,800 chalecos salvavidas de la Guardia Costera de los Estados Unidos a lagos de la zona en los condados Tarrant, Denton, Rockwall y Stephens.

Mitchell anima a las familias y cuidadores a hacer un plan antes de dirigirse al agua. El programa “Lifeguard Your Child” enseña a los padres cómo crear un plan de seguridad para los niños cada vez que estén cerca del agua.

Según los datos del Community Health Needs Assessment, el 85% de las lesiones por ahogamiento estuvieron relacionadas con piscinas o bañeras. De ellas, el 8% fueron mortales, y la mayoría de las muertes ocurrieron en niños de 0 a 4 años de edad.

Aunque muchas piscinas públicas y comunitarias aún no están abiertas, las familias pueden viajar a lagos, ríos, u océanos.

“El agua abierta se comporta de manera diferente a una piscina”, explicó Mitchell. “Es oscura, profunda y turbia. Cualquier persona que esté en un lago, un río o en el océano debe usar un chaleco salvavidas en todo momento porque es una fuente de agua impredecible.”

La Academia Estadounidense de Pediatría (AAP, por sus siglas en inglés), recomienda que los niños comiencen las clases de natación desde el primer año de edad.

Mitchell comparte estos consejos para las familias que planean estar cerca del agua estas vacaciones de verano:

• Aprenda sobre el sistema de banderas cuando vaya a la playa.
• Siéntese cerca de un guardavida si hay uno presente.
• Busque un chaleco salvavidas que esté aprobado por la Guardia Costera de los Estados Unidos.
  • Las vacaciones de primavera son un excelente momento para sacar los chalecos salvavidas del año pasado. Es posible que descubra que a su hijo o hija ya no le quede el chaleco.
• Asegúrese de que sus hijos sepan que siempre deben pedir permiso antes de acercarse al agua.

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El botulismo infantil es una enfermedad causada por la ingestión de esporas o toxinas de Clostridium botulinum, las cuales atacan el sistema nervioso.

Mary Suzanne Whitworth, M.D., directora médica de Enfermedades Infecciosas en Cook Children’s, explica que anteriormente no se había demostrado que la fórmula infantil causara botulismo infantil, y señala que "esta es la primera vez".

"Las pruebas preliminares revelan la posible identificación de Clostridium botulinum en una de las latas de fórmula, con la confirmación aún pendiente", dijo la Dra. Whitworth.

El Programa de Prevención y Tratamiento del Botulismo Infantil del CDPH (IBTPP) reportó un aumento en el número de infecciones por botulismo tipo A entre los bebés que consumieron la fórmula infantil en polvo ByHeart entre agosto y noviembre de 2025. Se ha informado que los 15 casos incluidos en este brote consumieron la fórmula infantil en polvo marca ByHeart.

La FDA notificó a ByHeart el 7 de noviembre. La compañía amplió su retiro voluntario de productos el 11 de noviembre a todos los productos de la fórmula infantil ByHeart Whole Nutrition Infant Formula y single-serve Anywhere Pack™ sticks.

Detalles del Retiro Voluntario de Producto:

Can UPC: 85004496800

Anywhere Pack™ UPC: 85004496802

 Imagen del Producto:

FDA

Qué Deben Hacer los Consumidores:

Los consumidores afectados deben descontinuar inmediatamente el uso y desechar el producto.

El botulismo es poco común en productos lácteos o fórmulas infantiles y se produce naturalmente en fuentes ambientales como el suelo, ciertas verduras y el polvo. La marca de fórmula ByHeart representa el 1% de la fórmula en los Estados Unidos y no se espera que el retiro cause una escasez general de fórmula.

Funcionarios en varios estados han recolectado fórmula infantil sobrante para realizar pruebas. Las pruebas están en curso, y los resultados no están disponibles todavía, pero se esperan en las próximas semanas.

¿Cuáles son los síntomas del botulismo?

Los síntomas del botulismo infantil pueden tardar varias semanas en desarrollarse después de la ingestión de la fórmula.

• Estreñimiento (constipación)
• Cambio en la expresión facial
• Ptosis (párpado caído)
• Pérdida del control de la cabeza
• Dificultad para tragar, alimentación deficiente
• Debilidad generalizada
• En casos graves, insuficiencia respiratoria

Si su bebé presenta cualquiera de estos síntomas o cree que ha sido expuesto a la fórmula retirada, por favor, contacte a su médico inmediatamente. Si su bebé presenta dificultad para respirar o debilidad grave, llame al 911 o vaya a la sala de emergencia.

Nuestros corazones están destrozados y heridos por los niños, profesores, adultos y por sus seres queridos afectados por el devastador tiroteo en la escuela de Uvalde. Queremos ayudar a los padres y a los cuidadores a manejar estas conversaciones y emociones difíciles.

Kia Carter, M.D., Kristen Pyrc, M.D., y Lisa Elliott, Ph.D., de  Cook Children’s Behavioral Health team hablan de lo que los padres y cuidadores deben saber y tener en cuenta.

¿Qué deben decir los padres si sus hijos les preguntan sobre lo ocurrido en Uvalde?

Dra. Pyrc: Pienso que es importante que los padres sean sinceros con sus hijos de una manera adecuada para su edad cuando hagan preguntas sobre los acontecimientos del mundo. Los niños tienen una forma de hacer preguntas para las que nosotros, como adultos, no tenemos respuestas. Lo que me ayuda a mi es hacer una pausa, tomar un respiro y hacer una pregunta como "bueno, ¿qué te hace preguntar eso?". Su respuesta puede indicarle qué es lo que les da curiosidad o miedo y ayuda a guiar la conversación.

Dra. Elliott: Es muy importante que los padres sean receptivos con sus hijos y estén dispuestos a hablar. Conversar con su hijo sobre las cosas que le asustan y le dan miedo ayuda a reducir y controlar el miedo. Les ayuda a saber que sus padres comparten y se preocupan por sus sentimientos y pensamientos.

Los niños se sienten más ansiosos cuando se enfrentan a lo desconocido en general, por lo que los padres deben ser un ejemplo para ayudarles a sentirse seguros y a que compartan sus sentimientos. Siempre es mejor abordar los temas directamente que evitarlos y estar dispuestos a iniciar la conversación. Su hijo necesita saber que usted quiere saber cómo lo está enfrentando y que se preocupa por él. 

Reafirme y refuerce el concepto de seguridad y protección. Si es posible, comparta lo que sabe sobre lo que hace la escuela de su hijo para garantizar su seguridad. Y siempre sea sincero: eso construye y refuerza una base de confianza. Responda a las preguntas relativas a la edad del desarrollo de su hijo y, si no sabe la respuesta, no hay problema en ser sincero, pero haga lo que pueda para ayudar a encontrar la respuesta.

Una nota adicional que es importante: los niños adoptan sus señales de nosotros como padres. Necesitan ver que nos preocupamos, y está bien que nos vean expresar/experimentar emociones y mostrarles que es normal después de eventos trágicos, pero no queremos abrumarlos con nuestras emociones. Tenemos que ser un modelo para ellos de cómo cuidar de sí mismos de forma saludable.  

¿Cómo evitan los padres sentirse insensibles a esto?

Dra. Pyrc: Tengo el corazón roto esta mañana por tener que enviar a mi hijo a la escuela.

Dra. Carter: Los padres tienen que hacer frente a esta tragedia tanto como los niños y es importante que los padres también procesen sus sentimientos con otros adultos, el apoyo / la comunicación con el personal de la escuela de su hijo y que se sinceren acerca de sus sentimientos y preocupaciones. 

Este es un buen momento para participar en las reuniones del consejo escolar (PTA/PTO, por sus siglas en inglés), en las organizaciones de la Asociación de Padres y Madres de Alumnos (PTA/PTO) y, tal vez, para formar o unirse a un grupo de apoyo para padres, de modo que éstos puedan sentir que sus voces son escuchadas y para que puedan tener a otras personas con quienes relacionarse que estén lidiando con sentimientos similares. También es importante ser un modelo para su hijo, pero también reconocer y validar que algunos de los sentimientos que su hijo está teniendo son los mismos que un padre y un adulto pueden tener. Este es un gran momento para demostrar cómo afrontar las experiencias traumáticas y demostrar que ser abierto y hablar de ello puede ser útil para todos.

¿Cómo puede un padre o madre tranquilizar a sus hijos cuando yo no puedo tranquilizarme a mí mismo de que todo va a estar bien?

Dra. Elliott: Ésta situación es difícil. No podemos garantizarnos a nosotros mismos, y mucho menos a nuestros hijos, que no va a pasar nada malo. Podemos tranquilizarlos diciéndoles que estos sucesos trágicos son relativamente raros y que haremos todo lo posible para mantenerlos protegidos. Nuestros hijos toman sus señales de nosotros y si nos ven muy ansiosos sentirán más ansiedad. Haga lo posible para no proyectar sus miedos a sus hijos. Es fundamental que nos dediquemos al cuidado personal y lo demostremos.

Dra. Pyrc: Para los niños pequeños de primaria, son concretos, así que recordarles las características de seguridad de su escuela, que pueden incluir puertas cerradas con llave y un oficial de seguridad escolar que los protegerá, puede ser útil. Si mi hija tiene ansiedad, probablemente la acompañe hasta la puerta de la escuela, donde sabe que las puertas se cierran, y la recoja después de las clases para ayudarla. Los niños mayores harán preguntas sobre la lógica de que las puertas cerradas y un oficial de seguridad pueden mantener a los niños a salvo, y creo que es importante reconocerlo. Yo les guiaría a través de los peores escenarios y resolvería el mejor modo de ponerse a salvo. Aunque la mayoría de los padres se sentirán abrumados por esta conversación, como debe ser, creo que es importante mantener la calma porque nuestros hijos nos mirarán para determinar cuánta ansiedad deben tener.

¿Cuáles son las diferentes respuestas para los niños de edad primaria frente a los adolescentes y los estudiantes de secundaria?

Dra. Elliott: Como ya se ha dicho, los padres tienen que estar dispuestos a hablar de ello, incluso si eso significa comenzar la conversación. Plantear el tema puede ser diferente según la edad.

Con los niños de secundaria y preparatoria, a menudo es mejor preguntarles directamente. Comparta con ellos que se preocupa y que quiere saber qué saben del acontecimiento, cómo se sienten y cómo puede ayudarles.

Con los niños de primaria, es posible que tenga que compartir que ha ocurrido algo trágico, preguntar si otros estudiantes/amigos están hablando de ello y motivarles a que hablen con usted.  En el caso de los niños pequeños, es mejor ser breve y dar una información limitada o sencilla: responda a las preguntas que le hagan, pero no dé demasiados detalles.   

¿Deben los padres mencionar esto a los niños, si no preguntan?

Dra. Elliott: Yo creo que sí. Es seguro que los niños hablarán de esto, estará en todas las redes sociales y en las noticias sin parar, así que sí, sáquelo a relucir. Y hablando de las noticias, todas las investigaciones y los expertos dicen que hay que limitar la exposición a los medios de comunicación, y esto es válido para todas las edades. Yo sé que las imágenes violentas pueden causar un trauma adicional. Y los padres tienen que modelar eso también limitando su exposición. También es importante estar atentos a las conversaciones de los adultos: los niños están escuchando todo el tiempo.

Dra. Pyrc: Yo creo que esto depende honestamente de la edad y el temperamento del niño. Yo sé que decirle a un niño en edad pre-escolar no tiene mucho sentido y en su lugar le preguntaría al llegar a casa de la escuela cómo fue su día y si escuchó algo alarmante en la escuela. Creo que, si tienen 10 años o más, hay que decírselo porque se enterarán por los compañeros de clase. Al comunicar los acontecimientos de forma tranquila, se consigue apoyar a su hijo y responder a cualquier pregunta que pueda tener.

¿Pueden hablar sobre cómo los padres deben cuidarse a sí mismos para ayudar a sus hijos?

Dra. Carter: Los padres tienen que recordar que, para ser los mejores padres para sus hijos, los padres tienen que cuidar primero de sí mismos. Esto es como la situación en los aviones con las máscaras de oxígeno, donde se les dice a los padres que deben ponerse las máscaras primero y luego ayudar a su hijo.

Es importante encontrar formas eficaces de afrontar la tragedia, que pueden incluir hablar con otros padres en la escuela, formar/unirse a un grupo de apoyo para padres y apoyarse en los miembros de la familia para obtener apoyo. También hacer ejercicio, meditar y continuar con sus prácticas de oración/religiosas ayudan a aliviar el estrés. Hablar con el consejero escolar de su hijo para que le aconseje sobre recursos o libros para apoyarse a sí mismo y a su familia durante una tragedia relacionada con la escuela.

Dra. Pyrc: Pienso que es muy importante que los padres reconozcan su propia ansiedad por enviar a sus hijos a la escuela hoy y su tristeza por lo ocurrido. Algunas veces, cuando se produce una tragedia nacional, las noticias cubren el acontecimiento las 24 horas del día. Es fácil obsesionarse con todos los detalles y estar pegados al televisor o al teléfono, pero no creo que esto sea útil para nuestra salud mental. Yo pondría un límite al tiempo que pasa leyendo sobre el acontecimiento. Cuando su mente divague con preguntas sobre el evento, recuérdese que tiene 20 minutos después de la cena para leer, y después de ponerse al día con el evento, deje el teléfono y conéctese con las personas que quiere.

Han pasado muchas cosas en el mundo, como la guerra, la pandemia, los tiroteos masivos y la inflación. ¿Pueden hablar sobre lo importante que es empatizar con sus hijos, incluso si no tiene todas las respuestas a una tragedia como esta?

Dra. Elliott: Yo he utilizado esta historia/ejemplo muchas veces cuando he trabajado con niños/adolescentes que han presenciado o experimentado eventos trágicos, desde tiroteos en escuelas hasta tornados. Es la historia que Fred Rogers de Mister Rogers compartió sobre su madre. Ella le dijo que "buscara siempre a los ayudantes" en momentos de dolor, tragedia, miedo y ansiedad ya que si ves a las personas que te ayudan sabes que hay esperanza.

Dra. Pyrc: Lo mejor que puede hacer por usted y por su familia es conectarse con ellos, decirle que los quieres y abrazarlos un poco más fuerte porque estamos agradecidos de que hayan podido regresar a casa.

Formas de ayudar y maneras de encontrar apoyo:

National Parent Helpline (línea telefónica a nivel nacional de ayuda para los padres) a cargo de Padres Anónimos para obtener apoyo emocional de un defensor capacitado: 1-855-427-2736

Tragedias como ésta realzan la importancia de donar sangre. La donación de sangre ayuda a los hospitales cercanos y reconstruye su suministro para los pacientes.  Haga clic aquí para inscribirse para donar sangre en su centro local de "Carter BloodCare".

La próxima campaña de donación de sangre en Cook Children's está programada de 8 a.m. a 6 p.m. el martes 14 de junio. Regístrese aquí para reservar una sesión y donar sangre.

Información de la Asociación Nacional de Psicólogos Escolares sobre consejos para los administradores y cómo los padres pueden hablar con los niños sobre la violencia.

El cardiólogo pediátrico de Elmer lo describió como el más enfermo de todos cuando llegó a Cook Children's pocos días después de nacer en el 2002.

"Estaba frío. Se encontraba de color azul, no se movía mucho y no producía mucha orina. Tenía dificultades para respirar", dice la doctora Lisa Roten, que ha tratado a Elmer durante años. "No estaba recibiendo un flujo sanguíneo adecuado en su cuerpo, por lo que sus órganos se estaban deteriorando."  

Los exámenes revelaron la causa: el ventrículo izquierdo de su corazón no estaba desarrollado, una condición conocida como Síndrome del Corazón Izquierdo Hipoplásico (HLHS, por sus siglas en inglés). El ventrículo izquierdo es normalmente el lado más fuerte del corazón, diseñado para bombear la sangre oxigenada a todo el cuerpo. En el HLHS, el ventrículo izquierdo está mal formado.

Los doctores estaban preocupados por el daño que pudiesen haber sufrido el cerebro, el hígado y los riñones de Elmer debido a la mala circulación y a la alta concentración de acidez en sus tejidos, casi fatal. No se podía operar inmediatamente hasta que su función orgánica mejorara.  Dos semanas después de nacer, pudo someterse a su primera operación. 

Actualmente, Elmer vive con un marcapasos para regular su ritmo cardíaco. Al igual que la mayoría de las personas con HLHS, se cansa con facilidad y, en última instancia, necesitará un trasplante de corazón. Aun así, sigue ocupado logrando grandes logros: la graduación de la escuela secundaria O.D. Wyatt de Fort Worth, la inscripción en Tarrant County College, un trabajo a tiempo completo con Amazon y la compra de una casa.

"Nunca se sabe realmente cómo alguien supera todos los pronósticos", dijo la Dra. Roten. "Es asombroso. Es alguien que ha pasado por mucho y que no debería haber sobrevivido, pero sobrevivió, y está construyendo una buena vida para él y su familia."

Elmer necesita tomar precauciones y no levantar objetos pesados ni hacer un esfuerzo excesivo. Sin embargo, de vez en cuando se olvida de que tiene un problema cardíaco. "Sólo quiero sentirme normal. Sólo quiero ser normal", nos dice. 

En febrero, para celebrar el Mes Norteamericano del Corazón, destacamos a Elmer en reconocimiento a los casi 40,000 recién nacidos en los Estados Unidos cada año con defectos cardíacos congénitos. Elmer ha demostrado su capacidad de resistencia al conseguir grandes metas a pesar de sus problemas de salud de toda la vida. Y expresa su gratitud por su atención continua en el Programa de Cardiopatías Congénitas en Adultos de Cook Children's. Esta es su historia.

Cómo reconstruir un corazón

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU., cada año nacen unos 1,025 niños con HLHS, que afecta a las estructuras del lado izquierdo, donde tiene lugar la mayor parte del trabajo de bombeo del corazón. A veces las anomalías se detectan en los sonogramas durante el embarazo. En otros casos, el problema no se manifiesta hasta unos días después del nacimiento, cuando los recién nacidos con HLHS empiezan a mostrar un pulso débil, dificultad para respirar y una piel azulada o ceniza debido a la falta de oxígeno. El examen de oximetría de pulso y la ecocardiografía pueden ayudar a hacer el diagnóstico.

"Mi madre dice que, si no hubiera ido al hospital ese mismo día, me habría muerto", dijo Elmer, mientras traducía del español para Brenda Ríos.

El tratamiento del HLHS consiste en una intervención quirúrgica en tres fases secuenciales que convierte el lado derecho del corazón en la cámara principal de bombeo del organismo:

1.     Norwood -- Crea una nueva aorta, permitiendo que el ventrículo derecho bombee sangre a los pulmones y al resto del cuerpo.

2.     Glenn -- Crea una conexión entre la arteria pulmonar y la vena cava superior, dirigiendo la sangre azul a los pulmones.    

3.     Fontan – Otro cambio en las conexiones que redirige el flujo sanguíneo de la vena cava inferior, evitando que la sangre rica en oxígeno y la sangre sin oxígeno se mezclen en el corazón. 

Internado en la unidad de cuidados intensivos de Cook Children's, Elmer tenía dos semanas de vida cuando se sometió a la operación de Norwood, la primera fase para reconstruir la anatomía de su corazón. Tres meses más tarde, necesitó otra intervención quirúrgica para abrir una comunicación interauricular -un orificio entre las cavidades del corazón- y colocar una derivación. La piel de Elmer se volvió aún más azul, por lo que se añadió una segunda derivación. Cuando su ritmo cardíaco no volvió a la normalidad, se le colocó un marcapasos.

"Normalmente pensamos que las personas que tienen un recorrido tan accidentado, no van a sobrevivir", dijo la Dra. Roten. "No sabíamos cuál sería su función cerebral a largo plazo."

Elmer se sometió a la operación de Glenn a los ocho meses de edad. Cuando se le practicó la cirugía de Fontan a los 3 años, se le sustituyó el marcapasos original. A los 6 años, fue necesario realizar otra operación para cerrar un orificio en el corazón que se había dejado intencionadamente para facilitar la circulación. La Dra. Roten señaló que cada uno de los seis desvíos implicaba un riesgo de derrame cerebral y complicaciones en el cerebro. El cable de su marcapasos fue sustituido en el 2014 y 2018.

"Elmer es una inspiración para la familia de HLHS porque venció las expectativas, y él era uno de los peores casos que había", dijo.

Después de la serie de cirugías, muchos bebés que nacen con defectos cardíacos izquierdos recuperan un color de piel normal. Pero no es una cura.... Los pacientes con HLHS deben recibir atención de cardiología durante el resto de su vida debido al riesgo de insuficiencia cardíaca y otras complicaciones, como crecimiento lento y retrasos en el desarrollo. Tras 40 años de éxito de la primera intervención de Norwood, la población de adultos con HLHS es pequeña, pero está aumentando, según un estudio citado por la Asociación Norteamericana del Corazón.

La Dra. Roten dijo que Elmer necesitará un trasplante de corazón con el tiempo. Él viene a sus revisiones cada seis meses y nunca dejará de estar en el programa de Enfermedades Cardiovasculares Congénitas en Adultos de Cook Children's. Ella expresó su admiración por lo mucho que ha estudiado y trabajado a pesar de su poca resistencia física.

"Él ha tenido que madurar rápidamente. Su futuro no está garantizado", dijo la Dra. Roten. "La mayoría de los adolescentes tienen la actitud de `Voy a vivir para siempre'. Elmer nunca ha pensado eso de sí mismo. Sin embargo, eso no ha cambiado su deseo de seguir adelante con la vida."

Un guerrero con un gran corazón

En el primer recuerdo que tiene Elmer de Cook Children's, él tiene 4 o 5 años y le están sacando sangre. De niño jugaba al fútbol él solo -no en un equipo- para proteger el marcapasos. En su adolescencia se concentró en los estudios, con un interés especial por la ciencia. Tal vez, pensaba, algún día podría ser cardiólogo pediátrico. En la secundaria, Elmer tomó cursos universitarios de doble crédito y, al mismo tiempo, trabajó por las noches en un supermercado.  

Ahora él toma clases en TCC dos veces por semana mientras que trabaja tiempo completo en un centro de distribución de Amazon, donde conduce una carretilla elevadora y maneja otra maquinaria para disminuir los aspectos físicos del trabajo. Admite que se fatiga, sobre todo cuando hace calor. Aunque Elmer no quiere que su defecto cardíaco sea un obstáculo o una excusa, reconoce que no es fácil lidiar con el HLHS.   

¿Cuál es su consejo para otras personas con el mismo problema? Nunca darse por vencido.

"No dejes que un defecto cardíaco te impida lograr lo que quieras hacer cuando crezcas. No dejes que otros niños o cualquier otra persona te vea de una manera diferente", dijo. "Sean cuales sean las metas que tengas, sigue adelante con ellas, pase lo que pase. Porque un día mirarás atrás y dirás: 'Vaya, he pasado por este viaje. He pasado por muchas cosas."

Elmer piensa que sus amigos lo describirían como alegre y con energía. Cuando no está trabajando o estudiando, juega al ajedrez. En el 2021 se compró una casa de tres habitaciones en Fort Worth, donde vive con su madre, su padrastro y sus dos hermanos pequeños. Fue aceptado en la universidad de sus sueños, Texas Christian University, pero no consiguió la beca que necesitaba para pagarla. Dejando de lado esa decepción, está considerando la posibilidad de ir a la Universidad de Texas en Arlington cuando termine sus estudios básicos en TCC.

Su madre recuerda el miedo que sentía cuando el pequeño Elmer luchaba por su vida y no había garantías de que saliera bien. Brenda cree que su hijo es un “guerrero" y tiene un propósito único en la vida.   

"Ella siempre me dice: 'Tienes un gran corazón, aunque tu corazón no esté desarrollado y sea bastante débil. Siempre tendrás un gran corazón'", ella dijo.

Elmer recuerda haber seguido a la Dra. Roten por su consultorio cuando era pequeño. Recuerda que su cirujano Vincent Tam, M.D., le animaba a sacar buenas calificaciones en la escuela. En un momento dado perteneció a un grupo de apoyo llamado Mended Little Hearts, donde respondió a las preguntas de los pacientes más jóvenes. Ha seguido la carrera de la Dra. Roten y del Dr. Tam porque aspira a trabajar algún día para Cook Children's, el lugar al que considera su segundo hogar. Ayudar a los demás le parece una idea muy atractiva.

https://www.cookchildrens.org/services/cardiology/resources/mended-little-hearts/

"Cook Children's es como la mitad de mi vida. Crecí allí. Conocí a muchos empleados, doctores, enfermeras y profesionales increíbles", dijo Elmer. La transición de la atención pediátrica al programa de cardiopatías congénitas en adultos fue fácil, dijo. El programa es uno de los pocos programas formales del país que ofrece atención hospitalaria y ambulatoria a adolescentes y adultos que nacieron con defectos cardíacos.

Por ahora, Elmer toma aspirina y un medicamento para controlar su presión arterial. Él intenta evitar una sobrecarga de su cuerpo. Brenda sigue pidiéndole que tenga cuidado con su marcapasos. Pero él no quiere un trasplante de corazón todavía. "Creo que es mejor que me quede con el corazón que tengo, a menos que sea realmente necesario que me hagan un trasplante. Entonces lo consideraré", dice riendo. "Pero hasta entonces, estoy bastante contento con mi propio corazón."

Con el calor del verano, sabemos que refrescarse en la piscina o en actividades relacionadas con el agua puede brindar un alivio divertido de las altas temperaturas. Estas actividades pueden ser peligrosas para niños de todas las edades. El ahogamiento es la principal causa de muerte accidental en niños de 1 a 4 años y la segunda causa principal de niños de 1 a 14 años en Texas.

El fin de semana pasado, cinco niños fueron evaluados en la sala de emergencias de Cook Children como víctimas de ahogamiento.

Entonces, ¿qué puedes hacer para cambiar eso?

Designar a un adulto para que sea un "observador del agua". La responsabilidad se cambiará cada 15-20 minutos y será responsable de vigilar el agua sin distracciones (teléfonos celulares, libros, etc.)

Como recordatorio y para evitar confusiones sobre quién es responsable de esto, una "banda de observadores del agua" puede ser útil para rotar el rol. Se puede usar cualquier artículo doméstico simple (brazalete, cordón, lazo para el cabello), pero si desea obtener una "banda de vigilante del agua", comuníquese con su pediatra de Cook Childrens.

Disfrute de este verano y esté atento a los peligros de las actividades relacionadas con el agua.

Obtenga más información sobre la campaña "Salvavidas a su hijo

La seguridad del agua es importante a cualquier edad. Cuando se trata de ahogarse, los segundos cuentan. Es silencioso y puede suceder en un instante.

Por favor, únase a nosotros en nuestros esfuerzos de prevención de ahogamiento. Juntos, les pedimos a todos que salvavidas a su hijo alrededor del agua. Haga clic en el siguiente enlace para obtener más información sobre cómo participar o crear una campaña de concientización en su comunidad. 

Pfizer-BioNTech recientemente publicó información sobre su vacuna COVID-19 que es segura y eficaz para los niños de 12 a 15 años. La compañía ha solicitado una autorización de uso de emergencia (EAU, por sus siglas en inglés) ante la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) para que este grupo de preadolescentes pueda recibir la vacuna.

¿Qué necesitan saber los padres?

Debido a la pandemia COVID-19, muchos niños en todo el país pasaron el último año escolar aprendiendo remotamente desde una pantalla de computadora. Antes de ingresar a 7º grado, los niños reciben las vacunas para adolescentes necesarias para comenzar el año escolar. Debido a la pandemia, algunos padres no pudieron traer a sus hijos para sus citas de revisión de rutina, lo que significa que ahora hay un número significativo de niños de 12 años que están terminan el sexto grado que todavía necesitan recibir sus vacunas para adolescentes.

Si bien esto normalmente estaría bien, el Dr. Terk advierte que las vacunas para adolescentes deben ocurrir más pronto que tarde porque los niños de 12 a 15 años pueden tener pronto acceso a la vacunación COVID-19 tan pronto como mayo del 2021.

El asunto

Si un padre está interesado en vacunar a su hijo contra COVID-19, el niño no puede tener ninguna otra vacuna dos semanas antes o después de su vacuna de dos partes de COVID-19. La vacuna COVID-19 se administra en dos dosis, con tres semanas de diferencia. Esto significa que hay un período de seis semanas en el que sólo se puede administrar la vacuna COVID-19.

Con los estudiantes que ingresan al 7º grado en pocos meses, el Dr. Terk quiere que los padres programen las vacunas adolescentes de rutina ahora, por lo que cuando la vacuna COVID-19 está disponible no haya conflicto de tiempo.

La recomendación

Llame a su pediatra y haga una cita para obtener todas las próximas vacunas tan pronto como sea posible. Si su hijo ha estado en su cita anual en los últimos 12 meses, pero no obtuvo las vacunas necesarias para comenzar el 7º grado, llame y haga una cita para obtener esas vacunas ahora. Al recibir las vacunas adolescentes ahora, los padres pueden vacunar a sus hijos de 12 a 15 años contra el COVID-19 cuando esas vacunas estén disponibles para ellos este verano.

Las últimas semanas han sido difíciles es lo mínimo que se puede decir. Aunque el Año Nuevo trajo esperanzas de que empezaríamos a buscar un "regreso a la normalidad" después de un año de la pandemia Covid-19, las cosas no se han sentido tan positivas. Es natural anhelar lo que una vez fue - permitiendo a mis hijos participar en deportes grupales sin las preocupaciones. Para hacer aprendizaje en persona sin el temor de que recibamos un correo electrónico indicando que nuestro hijo estuvo expuesto al virus, e ir a una cena con mi esposo (para compensar la fecha cancelada a partir del año pasado cuando comenzó el encierro y las preocupaciones).

En las últimas semanas, perder a mi propia abuela por covid-19 me recordó a todas las familias que han experimentado la pérdida de un ser querido en el último año. Aunque esto sucede rutinariamente como parte del ciclo de la vida humana, me recuerda que ha habido pérdidas "adicionales" de vidas, y probablemente muchas más familias afectadas por la pérdida de lo que habría ocurrido de otra manera.

La pérdida de un ser querido se experimenta en diferentes etapas para la mayoría. Una parte difícil de este proceso a veces pasa desapercibida, pero vale la pena destacar. Ser padre y ser responsable de la difícil tarea de explicar la muerte a un niño de una manera que sea apropiada para el desarrollo no es fácil.

La mejor manera de abordar esta situación es ser consciente de cómo los niños entienden la muerte y esto le ayudará a elegir lo correcto a decir. Es importante recordar que incluso los niños pequeños que no entienden la muerte reaccionarán a los padres afligidos. Los niños mayores se entristecen. Los padres deben apoyar a sus hijos a través de este proceso con el fin de reanudar sus vidas sin angustia o interrupción significativas.

Los niños tienen una comprensión diferente de la finalidad de la muerte. Su enfoque para discutir la muerte dependerá del nivel de comprensión de su hijo de 4 conceptos principales de la muerte:

• Irreversibilidad (es decir, la muerte es permanente)
• Finalidad (es decir, todo el funcionamiento se detiene con la muerte)
• Inevitabilidad (es decir, la muerte es universal para todos los seres vivos)
• Causalidad (es decir, causas de la muerte)

Bebés y Niños Pequeños

Los bebés y los niños pequeños no entienden la muerte, pero sí perciben lo que un cuidador puede estar experimentando. Es importante cuidarse a sí mismo y progresar a través de su propio dolor mientras mantiene rutinas que ayudarán a fomentar el progreso saludable a través del evento de la vida.

Niños Pre-escolares

Los pre-escolares ven la muerte como algo temporal. Son pensadores concretos y por lo general ven las cosas por lo que aparentan y escuchan las cosas literalmente. Es importante evitar eufemismos como: "Se ha ido a dormir", o "... viajó al gran más allá". Los niños a esta edad no pueden entender estas frases y a veces incluso pueden generar temores acerca de viajar o dormir. Esté preparado para que este niño de edad pregunte una y otra vez dónde está el difunto y cuándo volverá. Responda siempre con un mensaje claro, que por supuesto puede suavizarse con la mención de que los recuerdos permanecerán. En esta etapa, los niños suelen tener dificultades para hablar de lo que sienten y sus temores pueden salir en momentos inesperados como durante el juego.

Edad Escolar

Los niños en edad escolar comienzan a entender la muerte como un evento final, pero pueden tener dificultades para entender que es universal. Asegúrese de ofrecer explicaciones claras, sencillas y honestas sobre lo que sucedió y permitirles hacer preguntas. Ayudarles cuando tengan dificultades para encontrar las palabras correctas para explicar sus sentimientos. A esta edad, es posible que no entiendan la causalidad de la muerte y puedan personificar la muerte. A veces, a esta edad, pueden preocuparse de que se queden solos y comiencen a pensar en la muerte de un cuidador significativo. Las cosas que son importantes hacer en este punto incluyen:

• Recordarle a su hijo que no todos los enfermos morirán.
• Tranquilícelos sobre su salud.
• Hágales saber cuántas personas en su vida lo cuidan.
• Apoye a los niños a hacer cosas para reducir su ansiedad y tener sensibilidad por que tal vez no quieran hablar o pensar en el difunto porque es demasiado doloroso.
• Cuídese y asegurarse de tener apoyo.

Adolescentes

Los adolescentes entienden la muerte como lo hacen los adultos, pero pueden tener dificultades o ser resistentes a expresar sus sentimientos. Empiezan a pensar abstractamente y esto puede causar algunas dificultades que pueden conducir a conductas de riesgo o incluso culpa por estar vivos. Apoyar a los adolescentes en la búsqueda de maneras saludables de expresar sus sentimientos es muy importante.

Ser consciente de las respuestas normales a la muerte, así como de las señales de que pueden necesitar ayuda profesional, es una parte importante del apoyo al niño en duelo. Los niños más pequeños pueden volver a comportamientos inmaduros o arrebatos de ira. Por lo general, estos son el resultado de emociones no expresadas, como frustraciones o confusión. En los niños en edad escolar, pueden presentarse dificultades para concentrarse, dormir o quejas físicas, como dolores de estómago y dolores de cabeza. Los adolescentes a menudo experimentan una amplia gama de emociones que incluyen tristeza, ira, culpa e impotencia. Los adolescentes pueden retirarse o hacer lo contrario y participar en comportamientos riesgosos.

Este tiempo es difícil para toda la familia y es importante tomarse el tiempo para lidiar con el dolor. Los niños de cualquier edad pueden sentir las emociones de un cuidador y responder en consecuencia. Si alguna vez tiene la preocupación de que el niño está experimentando síntomas extremos y/o los síntomas del dolor no se están resolviendo, pídale ayuda al pediatra de su hijo.