Un importante torneo internacional de fútbol se llevará a cabo en el norte de Texas y Cook Children’s Health Care System desea garantizar que los visitantes y sus pequeños se mantengan seguros. Como expertos en pediatría, Cook Children’s señala que proteger la salud de un niño no se solo consiste en tratar enfermedades, sino en prevenir visitas a la sala de emergencias.

Ante la llegada del torneo, Cook Children’s lanza una serie informativa para brindar a los visitantes locales e internacionales consejos esenciales sobre prevención de lesiones, seguridad ante el calor y el agua, y orientación sobre cuándo acudir a urgencias.

El fin de semana de Memorial Day marca el comienzo no oficial del verano, atrayendo a familias a las piscinas y lagos locales. Para garantizar que esos días de diversión sigan siendo seguros, la campaña Lifeguard Your Child de Cook Children’s Health Care System ofrece a los padres las herramientas necesarias para crear un plan de seguridad en el agua. Esta misión adquiere una escala global este verano; mientras el norte de Texas se prepara para recibir la Copa del Mundo, llegarán miles de visitantes internacionales que no están familiarizados con las aguas de Texas.

Los expertos de Cook Children’s están redoblando esfuerzos para mantener a todos los pequeños seguros. Una parte clave de este esfuerzo comunitario incluye las Loaner Life Jacket Stations (Estaciones de Préstamo de Chalecos Salvavidas) de Cook Children’s, cuyo propósito es que ningún niño o adulto se quede desprotegido en un lago público simplemente por falta de un chaleco.

“Cook Children's está comprometido con la prevención de lesiones en nuestra comunidad, y esto forma parte de nuestra promesa”, señaló Jillian Mitchell, coordinadora del programa para el equipo de prevención de lesiones del Centro para la Salud Comunitaria.

El ahogamiento es la principal causa de lesiones en niños de 1 a 4 años, quienes presentan el mayor riesgo. Según la Evaluación de Necesidades de Salud Comunitaria de 2024, los Cook Children’s Medical Centers in Fort Worth and Prosper atendieron 224 lesiones relacionadas con ahogamientos entre 2021 y 2023. Estos incidentes ocurrieron en bañeras, aguas abiertas (lagos, ríos y estanques) y piscinas o jacuzzis.

Cook Children's Health Care System muestra unas fluctuaciones en los ahogamientos en los últimos cinco años:

Mitchell señala que, con la llegada de las vacaciones de verano y el clima cálido, las familias buscarán refrescarse, pero es posible que hayan pasado meses desde la última vez que visitaron una piscina.

“Al dirigirnos a cualquier tipo de agua abierta o a una piscina, es importante tener la preparación como prioridad”, afirmó Mitchell.

Acceso que salva vidas: Estaciones de Préstamo de Chalecos Salvavidas

Para ayudar a proteger a los nadadores en aguas abiertas, Cook Children’s apoya más de 60 Estaciones de Préstamo de Chalecos Salvavidas en todo el norte de Texas. Las estaciones ofrecen cinco tallas de chalecos salvavidas aprobados por la Guardia Costera de los EE. UU., que van desde tamaño para bebés hasta adultos, los cuales las familias pueden pedir prestados y devolver de forma gratuita. Cada estación cuenta con gráficos educativos que detallan cómo colocar y asegurar los chalecos correctamente.

Las autoridades locales de Lake Worth informan que las estaciones se utilizan con frecuencia, y que los chalecos se toman prestados cada fin de semana y se devuelven al final de cada día.

“Queremos asegurarnos de que este recurso esté disponible para las familias que tal vez no tengan la oportunidad de conseguir un chaleco salvavidas para sus hijos”, dijo Mitchell. Solo en 2025, el programa distribuyó más de 1,800 chalecos salvavidas aprobados por la Guardia Costera de los EE. UU. en los lagos de la zona, abarcando los condados de Tarrant, Denton, Rockwall y Stephens.

Consejos de Seguridad en el Agua

Tiempo de transición

• Asegúrese de ponerles el chaleco salvavidas a los niños antes de bajar del auto.
• Si un niño desaparece, busque primero en el agua.

Designe a un "Vigilante del Agua" para garantizar una supervisión visual constante

• El Vigilante del Agua debe estar al alcance de la mano de los niños que estén en la piscina.
• Se recomienda una rotación de turnos de 10 a 15 minutos. Durante ese tiempo, los Vigilantes del Agua no deben distraerse con conversaciones, celulares, lecturas, etc.

Mantenga seguros los patios y los baños

• Vacíe todos los baldes de agua y las piscinas inflables para niños cuando no estén en uso.
• Instale múltiples barreras en las áreas que conducen a piscinas y jacuzzis: cercas para piscinas, portones con cierre y pestillo automático, y alarmas en las puertas.
• Mantenga el área de la piscina recogida y libre de juguetes u otros objetos que puedan atraer a un niño sin supervisión.
• Nunca deje a los niños sin atención en la bañera.

Use chalecos salvavidas aprobados por la Guardia Costera de los EE. UU. ("U.S. Coast Guard-Approved" o "USCG approved")

• A medida que su hijo crece, el chaleco salvavidas debe corresponder a su nuevo peso.
• Adquiera un chaleco salvavidas nuevo si el actual tiene rasgaduras, roturas o si las correas se están deshilachando.
• No confíe en flotadores u otros juguetes para mantener a los niños seguros.

Inscríbase en cursos de natación y de Reanimación Cardiopulmonar  

• La Academia Americana de Pediatría recomienda iniciar a los niños en clases de natación a partir de los 12 meses de edad para reducir el riesgo de ahogamiento.
• La Alianza Nacional para la Prevención de Ahogamientos ofrece a los padres un cuestionario imprimible para ayudar a identificar el programa de natación adecuado para sus hijos.

Tenga preparado un plan de seguridad

• Si ocurre una emergencia, recuerde que cada segundo cuenta. Llame al 911 de inmediato y comience la RCP mientras los servicios médicos de emergencia van en camino.
• Conozca las condiciones del agua antes de ingresar a aguas abiertas. Las condiciones del agua en lagos y océanos pueden variar día a día.
• Si hay un salvavidas presente, siéntese cerca de él.

"Combinar clases de natación, chalecos salvavidas, vigilantes del agua dedicados, trajes de baño de colores brillantes y cercas para piscinas crea múltiples capas de protección", explicó Mitchell. "Cuantas más capas de seguridad implemente, menor será el riesgo de ahogamiento".

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Antes de discutir el impacto, el Dr. Greenhaw explica que las redes sociales son plataformas y aplicaciones basadas en internet que permiten a los usuarios crear perfiles personales, publicar contenido e interactuar con contenido generado por otros usuarios, así como formar y mantener comunidades y redes sociales en línea.

El Dr. Greenhaw enfatiza la importancia de la participación de los padres.

“Las plataformas más utilizadas por niños y adolescentes en los Estados Unidos son TikTok, YouTube, Instagram y Snapchat; mientras que Twitch, Discord, Pinterest, Reddit y WhatsApp también juegan roles significativos en subgrupos específicos”, afirmó el Dr. Greenhaw.

Según la Academia Estadounidense de Psiquiatría Infantil y Adolescente, los niños de 8 a 18 años en los Estados Unidos pasaron un promedio de 7.5 horas al día frente a las pantallas en el 2025.

Inteligencia Artificial (IA) y Roblox

Dos áreas que no siempre se categorizan como redes sociales incluyen los chatbots de IA y Roblox.

• Roblox: Aunque es primordialmente un videojuego, cuenta con elementos de redes sociales, como perfiles personales, avatares y la capacidad de chatear con desconocidos durante el juego. La plataforma es increíblemente popular e incluye muchas "señales de alerta" de daños potenciales, desde su diseño creado para prolongar el tiempo de uso, hasta sus refuerzos de conducta y preocupantes problemas de privacidad.
• Inteligencia Artificial: Herramientas web como ChatGPT, Claude y Gemini están creando interacciones "parasociales", donde los niños y adolescentes pueden comenzar a ver a los chatbots de IA como amigos o confidentes.

“Dada la dificultad de las medidas tradicionales para monitorear el uso de esta tecnología por parte de los niños, la comunicación abierta es clave para detectar un uso problemático o potencialmente dañino”, señaló el Dr. Greenhaw.

Comunicación y Riesgos

Por lo general, los padres desean estar informados sobre el uso de internet de sus hijos. Crear un espacio abierto para la comunicación frecuente aumenta la conciencia sobre cómo pasan su tiempo en línea. Si un padre no está consciente primero, no puede intervenir.

"El uso de redes sociales puede conducir a un empeoramiento de la salud mental si incluye la exposición al ciberacoso, contenido dañino, feeds algorítmicos o diseños que prolongan el compromiso excesivo", dijo el Dr. Greenhaw.

Para Niños Pequeños

• Regulación Emocional: Los niños pueden desarrollar una capacidad limitada para manejar sus emociones si dependen demasiado de las plataformas digitales para estimularse o distraerse.

Para Adolescentes

• Salud Mental: Los adolescentes con síntomas depresivos de base más altos pueden aumentar el uso de redes sociales con el tiempo, lo que puede llevar a comparaciones sociales negativas.
• Imagen Corporal: Las plataformas centradas en la apariencia, como Instagram y TikTok, tienen un impacto significativo en cómo los adolescentes perciben sus cuerpos.

Hábitos Digitales Saludables

• Crear un Plan de Medios Familiar: Establecer horarios libres de pantallas para toda la familia y fijar límites claros.
• Seleccionar Contenido de Alta Calidad: Priorizar contenido que modele habilidades socioemocionales o metas de aprendizaje específicas, como matemáticas o lectura.
• Establecer Límites Intencionales: Ser deliberado sobre el momento en que su hijo recibe su primer dispositivo personal.
• Proteger el Sueño: Asegurarse de que los dispositivos se guarden mucho antes de la hora de dormir para evitar interferencias con el descanso.

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El SUID puede ocurrir en bebés menores de un año. Incluye tres causas de muerte: el síndrome de muerte súbita del lactante (SIDS), la asfixia y estrangulamiento accidental en la cama (ASSB, por sus siglas en inglés) y razones desconocidas/indeterminadas.

"El SUID puede ocurrir en cualquier entorno de sueño, pero es menos probable que suceda si el bebé está en su propia cuna, moisés o cuna portátil", explica Samantha St. John, coordinadora de programas en el Centro para la Salud Comunitaria de Cook Children’s.

St. John comparte cómo las familias pueden prepararse y mantener seguro a su pequeño mientras preparan su registro de regalos para el bebé. La Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor de EE. UU. (CPSC, por sus siglas en inglés) exige que los productos incluyan un etiquetado claro con información como recomendaciones de edad, advertencias de seguridad, instrucciones de uso y detalles de fabricación para ayudar a garantizar un uso seguro e informar a los cuidadores sobre posibles peligros. St. John añade, aunque algunos artículos pueden ser comercializados para facilitar la paternidad, podrían no ser seguros.

Sueño Seguro:

• Sacos de dormir con peso (Weighted sleep sacks): A menudo se anuncian como proporcionando un confort extra al bebé al imitar una mano de los padres posada sobre el pecho del bebé. Sin embargo, según la CPSC, el peso adicional sobre el pecho del bebé puede dificultar el movimiento y la respiración, lo que podría aumentar el riesgo de SUID.
  • Alternativa: Los padres deben usar mantas o sacos de dormir sin peso (unweighted wearable blankets or sleep sacks) para mantener al bebé abrigado, permitiendo que respire de forma completa y profunda.
• Protectores de cuna (Bumper pads): Los protectores de cuna son un elemento de decoración común para la cuna. Debido al riesgo significativo asociado con los protectores de cuna, la Ley de Sueño Seguro para Bebés (the Safe Baby Sleep Act) prohíbe la fabricación y venta de este producto en los Estados Unidos. Entre 1990 y 2016, los protectores de cuna fueron responsables de al menos 107 muertes de infantes, según la CPSC. Incluso los productos alternativos que afirman ser transpirables siguen representando un riesgo de asfixia y estrangulamiento.
• Tumbonas/Nidos (Lounger): Una tumbona para bebés es un espacio acolchado y portátil para el bebé, a menudo llamado nido infantil, almohada de descanso o tumbona para recién nacidos. Aunque estos productos están hechos para que el bebé los use mientras está despierto y supervisado, a menudo se ve a los bebés durmiendo en estas tumbonas dentro de su cuna, moisés o en el sofá. Según la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP, por sus siglas en inglés), los bebés están en riesgo de asfixia si ruedan hacia el lado acolchado de la tumbona y su nariz y boca quedan bloqueadas.
  • Mientras está en uso: Los cuidadores deben supervisar al bebé mientras está despierto. La tumbona debe colocarse en el suelo para evitar el riesgo de caídas. Se deben seguir las instrucciones y directrices del fabricante.
• Almohadas (Pillows): Es un error común pensar que los bebés necesitan una almohada en su cama para estar cómodos. Agregar este producto blando a su espacio de sueño puede aumentar el riesgo de asfixia y SIDS.
  • Alternativa: Guarde las almohadas para cuando el niño sea mayor de un año y sea seguro para su desarrollo. Esto incluye almohadas en forma de cuña, almohadas regulares, almohadas antivuelco y almohadas para dar forma a la cabeza.
• Animales de peluche (Stuffed animals): Los juguetes nunca deben colocarse en el espacio de sueño de un bebé, ya que pueden aumentar el riesgo de asfixia. Los animales de peluche son una excelente decoración para la guardería, pero no son seguros para que el bebé se acurruque con ellos mientras duerme hasta que tenga más de un año.
• Juguetes con pilas de botón (Toys with button batteries): Los lactantes aprenden explorando y llevándose objetos a la boca. Si se tragan, los juguetes con pilas de botón pueden atascarse en la garganta y ser un peligro de asfixia o pueden viajar a través de su tracto digestivo causando lesiones graves o potencialmente mortales en menos de tres horas. Es importante que los padres revisen los juguetes para asegurarse de que la caja de la batería no esté abierta o suelta, que no haya piezas rotas y que la caja sea lo suficientemente fuerte para resistir el uso continuo sin que se caigan las baterías.
• Mantitas (Blankets): Las mantitas son un artículo popular en el registro de regalos porque son acogedoras, lindas y útiles a la hora de acurrucarse y para el tiempo boca abajo en el suelo. Sin embargo, las mantas pueden cubrir la cara del bebé y aumentar el riesgo de asfixia mientras duerme.
  • Alternativa: Para mantener al bebé seguro y abrigado, use una manta para vestir o un saco de dormir (wearable blanket or sleep sack).
• Columpios/mecedoras/hamacas (Swings/rockers/bouncers): Los columpios, mecedoras y hamacas para bebés son excelentes productos en un registro de regalos porque pueden ayudar a calmar al bebé y permitirle disfrutar de tiempo independiente en una posición o ubicación diferente. Para dormir, estos productos no son un lugar seguro para los lactantes porque la inclinación del producto hace que sea más fácil que la cabeza del bebé caiga hacia adelante, lo que puede bloquear sus vías respiratorias y aumentar el riesgo de asfixia.
  • Mientras está en uso: Los columpios, mecedoras y hamacas son excelentes para el tiempo supervisado mientras está despierto, pero no para las siestas ni para dormir por la noche.

La seguridad es lo primordial para su bebé

En el informe de la CPSC de 2024 sobre Lesiones y Muertes Asociadas con Productos de Guardería en Niños Menores de 5 Años, más de 60,000 niños visitaron la sala de emergencias en 2023 debido a lesiones relacionadas con un producto de guardería como un portabebés, una hamaca, un columpio u otros artículos. St. John enfatiza que cuando los cuidadores están decidiendo qué productos comprar, la seguridad debe ser lo primordial.

Al considerar artículos para la seguridad vehicular con el bebé, ella sugiere:

• Espejos/Cámaras (Mirrors/Cameras): Los cuidadores deben tomar en cuenta que estos productos pueden desprenderse en un accidente y causar lesiones a cualquiera en el vehículo. Cualquier artículo suelto y no guardado en el vehículo puede convertirse en un proyectil en un choque de coche.
• Accesorios para el asiento de coche (Car Seat Accessories): Artículos como fundas para asientos de coche, insertos de soporte para la cabeza y juguetes a menudo no son productos aprobados por los fabricantes de asientos de coche porque pueden afectar la seguridad del niño en el asiento. Los padres deben revisar el manual del propietario de su asiento de coche antes de registrarlos como accesorios adicionales.
• Asientos de coche falsificados (Counterfeit car seats): Los asientos de coche falsos pueden no tener una fecha de fabricación, número de modelo, etiqueta de advertencia o manual de instrucciones. Los cuidadores pueden programar una cita para que revisen su asiento de coche visitando www.freecarseatcheck.org.
• Protectores de asiento de vehículo (Vehicle Seat protectors): Los protectores de asiento de vehículo se anuncian como capaces de ayudar a proteger la tela del asiento del vehículo. Sin embargo, muchos fabricantes de asientos de seguridad infantil no permiten el uso de estos protectores de asiento. Al registrar este producto, los padres deben asegurarse de que el fabricante del asiento de coche apruebe el uso de protectores de asiento de vehículo.